一個銀貨兩訖”將姜玄的心意與付出，踐踏得一文不值，姜玄呼吸一滯，像是被人當胸狠狠捶了一拳，難以置信地看著她，眸中翻涌著劇烈的痛楚與被刺傷的震怒。
“言言！你知道你在說什么？！””
薛嘉言卻仿佛看不見他的暴怒，或者說，她正渴望激怒他，仿佛只有他的痛苦才能稍稍抵消她萬分之一的心碎。
她往前逼近一步，淚水漣漣，眼神卻亮得嚇人，像燃燒著火。
“我說錯了嗎，陛下？”她甚至刻意加重了“陛下”這兩個字，充滿諷刺，“您不是天下之主嗎？那您告訴我，一個連自己心愛女人和親生骨肉都護不住、都要用這種偷雞摸狗的方式才能保全的皇帝，算什么天下之主？！說到底，不就是你無能嗎？！”
“薛、嘉、言！”姜玄終于被徹底激怒了。一句“無能”，如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的尊嚴上。他額角青筋暴跳，周身散發出令人窒息的低氣壓，雙目赤紅，隱隱泛著水光，死死盯著薛嘉言。
門外，張鴻寶和拾英一直守在門外，兩人提心吊膽的聽著里面的動靜，一開始還好，后來聽到薛嘉言吼了一聲“無能”，張鴻寶的臉都嚇白了，抓著拾英的胳膊，低聲說道：“哎呦，這個怎么得了！”
拾英亦是心驚肉跳，她想的是姜玄畢竟是個男人，萬一被惹惱了，對薛嘉言動手可怎么辦。
就在兩人急得團團轉時，門忽然被打開了，姜玄走了出來，他臉上木然，看不出什么情緒，只低聲吩咐了一句：“回宮?！?br/>門內，薛嘉言仍舊背對著門站著，聽到腳步聲越來越遠，最后消失不見，她終于壓抑不住，撲到床上，將臉埋進錦被中，發出嗚咽。
拾英見皇帝盛怒離去，她連忙推門進來，看到薛嘉言趴在床上哭，拾英的心像被狠狠擰了一把。
她快步上前，蹲在床邊上，未語淚先流。
“主子……”拾英的聲音哽咽，“您……您別再這樣折磨自己了，您才剛出月子，要顧著點自己……”
“出去。”
薛嘉言猛地坐起來，看著拾英的目光冰冷。
“主子……”
“我讓你出去！”薛嘉言眼中布滿了猩紅的血絲，胸口起伏著，怒吼道：“滾出去！你也不過是他的幫兇！”
拾英被她眼中陌生的厲色駭得心頭一痛，嘴唇哆嗦著，終究沒敢再言。她心中亦有愧，這件事她的確早就知道，可沒辦法說出來。
她確實是姜玄派來的，可這些時日的相伴，她對薛嘉言的敬重與心疼，卻半分不假。拾英知道薛嘉言這是傷心之下才說的話，她輕手輕腳地退了出去，仔細掩好了房門。
薛嘉言坐在那里，一動不動，腦中一片轟鳴，只覺得天旋地轉。
夜一點點沉下去，窗外的月光漸漸爬上床頭，清冷得晃眼。薛嘉言想起拾英方才哭紅的眼睛，想起這些日子以來，拾英對她的照料——她傷心失落時拾英溫聲軟語的勸解，她生產時拾英緊張得臉色發白，她抱著孩子笑時，拾英比她還要高興……
心口像是被什么東西揪了一下，酸脹得厲害。
她不該遷怒拾英，拾英不過也是個身不由己的人。
薛嘉言緩緩起身，披了件外衣，走到門邊，輕輕拉開了門。
廊下的燈籠泛著暖黃的光，拾英還站在門口，聽見動靜她轉臉，月光下她一雙眼睛仍舊泛著淚光。
薛嘉言的喉嚨發緊，聲音低啞地開口：“拾英……”
拾英趕緊上前，低低應了一聲：“主子……”
薛嘉言看著她紅腫的眼睛，心頭的愧疚翻涌上來，聲音里帶著歉意：“對不起……我不該那么說你。我只是……太難受了，亂了方寸。”
拾英看著她憔悴的模樣，哽咽著道：“主子……婢子知道您苦……真的知道……你說什么我都不會怪你的，我本就有錯……”
薛嘉言伸手抱住她，主仆二人緊緊相擁在清冷的月光下，低低抽泣著。
長宜宮內正舉辦皇長子的滿月之喜，宗室親貴、二三品以上重臣的家眷，皆得了恩旨入宮慶賀，殿內一派喜慶熱鬧。
太后這段時間一直抱病，今日也強撐著出席了。她穿著一身暗紅宮裝，臉上敷了粉，仍掩不住眉宇間的倦色與蒼白，坐在鳳椅上，偶爾與命婦們說上兩句。
皇長子被奶娘抱出來與眾人相見，他穿著朱紅遍地金百福小夏衣，襯得那張小臉愈發玉雪可愛。他剛剛吃飽，不哭不鬧，砸吧著小嘴十分可愛。
奶娘把他放在搖籃里仍眾人打量，因天氣熱，孩子穿著的夏衣輕薄，眾人很快便發現那孩子背上靠近肩胛處，一片淡紅色的、蜿蜒如蛇形的胎記。
“呀，這胎記生得……真是奇特！”一位老郡王妃低聲驚嘆。
“那是，天家貴胄，果然不凡。”另一位國公夫人立刻接口道。
眾人附和著，嘖嘖稱奇，都說此乃大吉之兆。
坐于御座之上的姜玄，臉上始終帶著些沉郁，看似并不十分高興。
眾人察言觀色，心下便有了計較。想來是皇子生母柳美人福薄，難產而亡，陛下心中惋惜傷懷，這才在愛子滿月的大喜日子，也難展歡顏。
這般“情深義重”，反倒更顯帝王難得。于是，上前賀喜的言辭中，便又多了幾分對“柳美人”的惋惜與對陛下保重龍體的勸慰。
姜玄對這樣的解讀不置可否，只微微頷首，并不多言。待到宴席過半，他當眾宣布了皇子的名諱，并由宗人府記檔。
“皇長子之名，取‘桓’字?！?br/>在場立刻有人會意，這是取自‘天命匪解，桓桓武王。保有厥士，于以四方，克定厥家?！?br/>緊接著便是更熱烈的恭維。
“‘桓桓武王’，陛下以此典為皇子命名，這是期望皇子承天命，具武德，安邦定國，克定家業??！真真是好名字！”
眾人再看那襁褓中懵懂無知的小皇子，眼神已然不同。
太后在席上聽著，眼神卻愈發幽深，望了一眼御座上神色莫辨的皇帝，又垂下眼簾，掩去所有情緒。
滿月宴在一種表面熱鬧、內里卻各懷思量的氣氛中散了。宗親命婦們恭敬退去，殿內漸漸空曠。