兒臣見過母后。”姜玄起身行禮。
太后抬手示意，徑直走到姜玄身側(cè)的軟榻坐下，又揮揮手讓隨行宮女站遠(yuǎn)些，開門見山地問道：“皇上，東南匪亂之事，哀家聽說你定了讓徐昭領(lǐng)兵？李誠(chéng)明明就在建寧府，離匪亂之地不過五百里，他從軍二十余年，經(jīng)驗(yàn)何等豐富，怎么看都是最合適的人選，你為何偏要選毫無實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的徐昭去？”
太后話里的不滿，姜玄自然聽得出。
李誠(chéng)是太后的堂姐夫，東南匪亂的消息剛傳到京城，李誠(chéng)就給家里遞了信，滿心盼著能領(lǐng)兵剿匪。
承平年間少有戰(zhàn)事，武將想立功晉爵，全靠這種剿匪平亂的機(jī)會(huì)。太后的堂姐特意入宮求了她，太后原以為這事十拿九穩(wěn)，論資歷、論地利，李誠(chéng)都無可挑剔，卻沒料到姜玄竟跳過他，選了個(gè)毛頭小子。
姜玄語(yǔ)氣平靜道：“母后，此事早朝已議定，徐昭領(lǐng)兵的圣旨也已擬好，今日便會(huì)發(fā)出，不好再更改了。”
“你……”太后猛地抬眼，定定看著姜玄，眼神復(fù)雜得很，終是按捺不住焦躁問道：“皇上不選李誠(chéng)總要有原因吧？是因?yàn)槔钫\(chéng)是哀家的堂姐夫？”
“母后怎會(huì)如此想？”姜玄抬頭，語(yǔ)氣帶著幾分無奈，“朕只是覺得，朝中年輕將領(lǐng)需多些歷練機(jī)會(huì)，徐昭出身將門，有勇有謀，不過是缺些實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，此次剿匪正是個(gè)好機(jī)會(huì)。”
太后并不相信姜玄的托詞，她與姜玄有五年的母子情分，又扶持著他坐穩(wěn)了皇位，向來有話直說的，便問道：“皇上，自西山春狩回來，你便對(duì)哀家日漸疏遠(yuǎn)，連慈寧宮都少去了。哀家想不明白，到底是為了什么？這些年，從你出冷宮到登基，哀家自問從未虧待過你，事事都為你籌謀，你我之間，原不該有所隱瞞。”
看著太后眼底的委屈與失落，姜玄的心也跟著一沉。
他想起剛出冷宮時(shí)，太后親自教導(dǎo)他讀書，安排人教他騎射武藝，為了讓他登上帝位處處周旋，幫他穩(wěn)固帝位……
姜玄沉默片刻，終是決定把話說開，語(yǔ)氣放緩了些：“母后，朕近來政務(wù)繁忙，確實(shí)疏于去慈寧宮問候，并非有意疏遠(yuǎn)。只是……母后若想讓兒臣納李家姑娘為妃，大可開誠(chéng)布公與朕說，不該……”
話說到一半，他卻頓住了，想著怎么把話說得更委婉一些。
太后聽得滿臉震驚，眉頭擰成了疙瘩，眼中滿是疑惑：“皇上這話是什么意思？哀家何時(shí)想讓你娶李瑤了？李瑤是外甥女，哀家喜歡她的性格，經(jīng)常叫她來說話是有的，但從未有過讓她入宮的念頭，皇上是不是哪里誤會(huì)了？”
她眸中的震驚與疑惑不似作假，姜玄看著她這模樣，反倒懷疑是自己弄錯(cuò)了。
他沉吟片刻，還是把西山的事說了出來：“上次在西山春狩，朕去母后營(yíng)帳赴宴，飲酒后有些頭暈，李嬤嬤說帳內(nèi)嘈雜，便引朕去旁邊的空營(yíng)帳歇息。沒過多久，李瑤就過來給朕送解酒湯，她與朕說了一會(huì)話，朕便覺得渾身燥熱不適，像是……像是中了媚藥。”
“什么？！”太后聽完，眼睛瞬間睜得比平時(shí)大了一圈，語(yǔ)氣又驚又怒，“竟有這種事？皇上，這肯定是誤會(huì)！李瑤那孩子性子活潑了些，但絕不敢做這種不知廉恥的事，定是有誤會(huì)！哀家這就回慈寧宮查明此事，給皇上一個(gè)交代。”
西山中媚藥的事像塊石頭壓在姜玄心底許久，一來是牽扯到他敬重的太后，二來事關(guān)帝王顏面，他始終沒好意思當(dāng)面提及。
如今兩人把話說開，那股憋在胸口的郁氣終于散了，他看著太后依舊帶著幾分憂慮的臉，放緩語(yǔ)氣補(bǔ)充道：“母后放心，朕并非意氣用事之人，不會(huì)因這點(diǎn)誤會(huì)影響朝堂決策。其實(shí)不選李將軍，還有一層緣故。”
太后看著姜玄，姜玄繼續(xù)說道：“朕聽聞，李將軍這兩年風(fēng)濕舊疾犯得勤，身子已不如從前硬朗。東南之地濕熱，瘴氣又重，朕實(shí)在怕他去了那邊吃不消。朕知道，李將軍想要立功，借此調(diào)回京畿，朕會(huì)考慮的。至于徐昭，他雖年輕，卻在汀州府練過兩年兵，對(duì)南方地形熟悉，且性子沉穩(wěn)，朕信他能擔(dān)此任。”
太后聞言，沉默著垂了垂眼。她何嘗不明白，皇帝今年不過十九歲，登基時(shí)日尚淺，亟需培養(yǎng)忠于自己的勢(shì)力。老臣多有根基，難免掣肘，年輕將領(lǐng)卻像一張白紙，更容易成為帝王心腹。姜玄此舉，是在為自己鋪路。
想通這層，她心里的郁結(jié)也散了大半，只輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“皇上既有考量，哀家便不多言了。只是那媚藥之事，哀家定會(huì)查個(gè)水落石出。說起來，哀家聽聞皇上心悅薛二姑娘，可有此事？”
姜玄忙道：“母后，兒臣并無此意。”
太后點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“皇上既然暫時(shí)不愿選妃，哀家也不強(qiáng)求。只是，皇上畢竟已經(jīng)十九了，哀家宮里有兩位宮女容貌秀麗，安排到長(zhǎng)宜宮給皇上侍寢吧。”
尋常皇子十六歲宮里就會(huì)安排教習(xí)房事的宮女，但姜玄十六歲時(shí)正忙著跟兄長(zhǎng)爭(zhēng)奪大位，太后也忘了安排，便一直沒有。
等他登基后事情又多，一直耽誤到現(xiàn)在。
姜玄有些不好意思，低聲道：“不用了，長(zhǎng)宜宮里不缺宮女。”
太后以為他已經(jīng)臨幸了長(zhǎng)宜宮的宮女，待出了紫宸殿遇到張鴻寶時(shí)，特意交代了一句：“皇上臨幸了誰(shuí)，讓彤史記錄清楚，若有身孕，盡快報(bào)到哀家這里來。”
張鴻寶躬身應(yīng)是，實(shí)則出了一身冷汗，皇帝倒是臨幸了，可是沒辦法記啊。