覨鎮北府正式步入秋后時節。
寧遠出城，這些日子多與當地百姓一同下地。
前世他是衣食無憂的少爺，習慣了奢侈揮霍，如今跟著百姓與鎮北軍在田埂間光腳勞作、親力親為，心中卻涌起前所未有的踏實與成就。
誰曾想，大半年前的下州寶瓶還是餓殍遍野、易子而食的煉獄？
如今整個寶瓶州的官僚體系已徹底整頓，資源真正下沉。
寧遠確信，秋收之后，這片土地必將迎來生機勃發的時代。
正思量間，一匹快馬自黑水城方向疾馳而至，沖入田埂。
騎手翻身下馬，跪倒在正赤腳勞作的寧遠面前。
田間眾人紛紛停下手頭活計，疑惑望去。
沒人聽清騎手說了什么，但見寧遠踏上田埂，臉色已然不對。
“我去看看，”薛紅衣收起秋收的喜悅，快步趕去。
“出什么事了？”
寧遠先命那黑水信使去歇息，旋即轉身疾走。
“紅衣，即刻調三千兵馬，隨我出城一趟。”
“怎么了？”薛紅衣心頭一緊。
寧遠露出這般神情，往往預示不祥。
他腳步一頓，回頭看向薛紅衣，聲音發沉：“黑水邊城急報，疏影重傷……南王府，怕是沒能逃出草原。”
“什么？！”薛紅衣臉色驟白。
大家都以為沈君臨已經帶著沈疏影南下中原了。
竟然還被困在那里？
輕裝快馬自總營出發，第四日黃昏，寧遠風塵仆仆趕至黑水邊城。
軍帳內，他為沈疏影搭脈，面色陡然一變。
為何如此虛弱，現在一切了然。
“夫……夫君……”沈疏影虛弱地睜開眼，望著寧遠，恍如夢中。
一月前，她被白面書生強行帶走，與父王會合。
然撤離途中才發覺，大軍行蹤早被大宗暗影衛滲透泄露。
為掩護女兒脫身，沈君臨孤身引開西庭追兵。
沈疏影忍饑挨餓、日夜奔逃，終是撐到黑水邊城外，僥幸撿回一命。
然而……
寧遠握著她冰涼的手，看著她慘白如紙的臉，方才一搭脈，他才知道，沈疏影已有身孕，但流產了。
“夫君……我不是在做夢，對不對？真是你嗎？”沈疏影望著寧遠，眼眶里大顆淚珠滾落。
滾燙的淚水砸在她自己手背上，她才恍然驚醒。
本以為必死無疑，與寧遠已是陰陽永隔，豈料睜眼竟見這魂牽夢縈之人，如天降般出現在眼前。
寧遠抹去眼角濕意，強扯出一絲笑，嗓音沙啞：“是我，媳婦兒。”
沈疏影“哇”地一聲嚎啕大哭起來。
寧遠目光掃過她裙擺上那抹刺眼的紅痕，心中如被鈍刀絞過。
“夫君……”沈疏影伏在他堅實的胸膛上，聲音因自責與憤怒而發抖。
她十指死死攥住寧遠手臂，字字咬出血淚似的：
“我們的孩子……沒了。”
“逃的時候……馬背太顛……寧家的第一個孩子……沒了。”
寧遠雙目驟紅，一語不發。
帳外，薛紅衣、秦茹、聶雪三女聽得這一句，皆是神色劇震。
這可是寧家第一個血脈！
三女欲入內，卻終是止步，只在帳外靜立。
寧遠輕撫沈疏影顫抖的肩背，聲音沉如鐵石：“孩子還能再有，你若出事……我一生難安。”
“咱們調養好身體，你好好的，比什么都重要。”
沈疏影小產后元氣大損，痛哭一場后氣力耗盡，昏昏睡去。
寧遠這才走出軍帳，手抹了把濕涼的臉。
“疏影妹妹可還好？”秦茹急問。
寧遠頷首：“按方抓藥，她身子太虛，需好生靜養。”
“紅衣，”他眼中血絲未褪，一只手叉著腰，呼吸因為憤怒而顯得急促，“你去趕緊叫胡巴來。”
薛紅衣一怔，旋即會意，冷著臉轉身去傳駐守城外的胡巴。
胡巴趕到時，寧遠正獨立于黑水邊城墻頭，一手緊按刀柄，周身肅殺之氣令人不敢近前。
胡巴清了清嗓子，小心上前：“寧老大，俺來了，您吩咐，咋辦吧？”
寧遠指向城外，字字如鐵：
“西庭雜碎，害我女人險死草原，奪我孩兒性命。”
他轉首看向胡巴，一手重重按在他臂上：
“我要他們血債血償。”
話音剛落，城外忽見狼煙騰起。
一隊黑甲韃子騎兵正朝邊城馳來。
“是韃子！”城頭守軍怒目而視。
寧遠一言不發，只冷冷盯著那隊漸近的敵騎，腮幫緊繃，殺意如潮翻涌。
黑甲韃子于三百步外勒馬。
為首一名千夫長手提戰錘，策馬踱出陣列，瞇眼向城頭一望，忽地放聲大笑：
“喲！我當是誰，這不是鼎鼎大名的鎮北王寧遠嘛！”
那千夫長在陣前來回驅馬，嗤笑道：“你不是挺能耐嗎？燒了我西庭金帳，如今怎像喪家之犬般縮在這兒？”
“有種，出城一戰啊！”
身旁韃子哄笑著附和：“如今西庭才是草原共主！沈君臨已是我等階下囚，中庭五大黃金家族除鐵木真帶萬余殘兵逃竄……”
“下一個，就輪到你鎮北府了！”
寧遠面沉如冰，驟然張弓搭箭，箭簇死死鎖定那千夫長。
千夫長不屑一顧，三百步外，縱你箭術通神，又能奈我何？
“怎么，惱羞成怒了？你若是個帶把的，現在就……”
忽然風向陡然一轉…
“咻——！”
話音未落，寧遠手中特制長弓拉如滿月，一聲怒喝，箭矢離弦！
但見一道烏光裂空而去，箭身在風中高速旋轉，去勢竟絲毫不減，反借順風愈疾！
所謂三百步射程，在此刻的寧遠面前，不過笑談。
三百步外，正揚頭狂笑的千夫長忽覺喉前一涼。
“噗嗤！”
箭簇貫喉而出，他身形一晃，栽落馬下，倒地劇烈抽搐。
他手指城頭寧遠，眼中盡是無法置信。
到死都想不到，這一箭所含的喪子之痛，究竟有多重。
而剛剛的黑甲游騎還在大笑，見狀頓時是神情大駭，掉頭便逃。
寧遠眼底血色翻涌，正愁怒火無處可泄，牙齒咬的咯咯作響。
“放蒼鷹！盯死他們位置！”
言罷迅速下城集結，翻身上馬，親率三千輕騎轟然出城。
“追！”
聲音嘶啞，回蕩在暮色之中，
“一個不留，老子要讓這幫西庭韃子死絕。”