楊忠，你和你兄弟們的任務，至關重要。若能完成，我向你保證，此戰必將打得極為漂亮，甚至……可期全功。”
楊忠精神一振，眼中燃起火焰，“若真能完成任務，能殺多少韃子？”
寧遠不假思索，語氣平淡卻石破天驚，“來多少，殺多少。”
“我甚至希望，來的最好真是那所謂的一百重甲鐵騎，一個也別少。”
楊忠聞言，熱血上涌，猛地翻身下馬，單膝跪地。
“寧老大！請下令吧！若真能實現此言，末將等便是全部戰死沙場，也他娘的值了！”
“我要的不是你們戰死。”
寧遠俯身將他扶起，目光灼灼，“你的任務只有一個，在盡量控制傷亡的前提下，利用前方那片山野，最大限度地延緩、遲滯韃子重騎的沖鋒速度。”
“你是正規邊軍出身，熟悉操典，在山林間如何利用地形作戰就不用我說了吧？”
楊忠眼中精光一閃，咧嘴笑道，“末將明白！箭矢纏裹浸油布條，專射其戰馬與山林枯枝！山間多松柏，油脂豐富，一點就著！”
“不敢說燒死多少，但那濃煙烈火，足以大大延緩他們的沖鋒速度。”
“很好！”寧遠點頭，“所需糧草、箭矢、火油，稍后便撥付于你。”
“記住，一旦發現韃子蹤跡，立刻派快馬回報！你們的任務不是死戰，是纏斗，是拖延！”
“得令！”
楊忠用力抱拳，只覺渾身血液都熱了起來，轉身對已集結待命的部下們吼道。
“弟兄們！抄家伙，領裝備！今天，就讓寧老大和薛將軍瞧瞧，咱們白玉邊城出來的兵，不是孬種！更不是只會吃白食的廢物！”
“隨我來——”
“殺韃子！”
怒吼聲中，楊忠帶著兩百五十余名摩拳擦掌、殺氣騰騰的部下，奔向預設的阻擊陣地，身影迅速沒入前方蒼茫的山野林線。
望著他們遠去的背影，猴子策馬靠近寧遠，有些擔憂道，“寧老大，楊忠兄弟他們……真能擋住韃子，為我們爭取到足夠時間嗎？”
“我擔心他們人少甲薄，萬一……”
寧遠目光依舊平靜地望向韃子可能來襲的方向，長嘆道，“事在人為。”
“我相信楊忠，也相信他帶出來的兵。”
“此戰若成，黑水邊城承受的壓力將驟減，甚至……韃子可能會徹底改變主意。”
猴子不解，“改變主意？”
寧遠輕輕撫摸著胯下那匹繳獲自韃子的雄健戰馬鬃毛。
“若連續兩次，都在一個小小的黑水邊城損兵折將，碰得頭頭破血流。”
“如果你是韃子老大，在如今糧草緊缺下，還會有多少耐心，繼續在我們這塊硬骨頭上浪費時間和兵力？”
“所以他們很可能會選擇繞道，直接進攻白玉邊城而去。”
至于白玉邊城守不守得住，那不是寧遠該擔心的事情。
至少，寧遠和黑水邊城的百姓，暫時無需直接面對那鐵蹄洪流。
是夜，寒風更勁，星月無光。
一切都在按照寧遠計劃執行。
猴子帶著另一支百人隊，領了截然不同的命令，重返水庫。
他們去做什么，連薛紅衣也未曾得知，但無人質疑。
與此同時，山野關隘的入口處。
楊忠和他的三百余名弟兄，早已靜靜潛伏。
寒冷浸透了鐵甲，卻無人動彈，只有壓抑的呼吸聲和間或響起的、檢查弓弦刀鋒的輕微摩擦聲。
時間在冰冷的寂靜中緩慢流逝。
忽然——
“轟隆隆……”
腳下的大地傳來一陣沉悶的、持續不斷的轟鳴！
前方黑壓壓一群黑塔軍隊潛伏而來。
“來了……韃子來了！”
前方斥候連滾爬爬地沖到楊忠身邊，聲音顫抖道，“好多……好多韃子。”
“大哥，這絕對不止一百個，這下怎么辦？”
楊忠一把推開他，手腳并用地爬上一塊最高的巖石，竭力向聲音傳來的方向望去。
盡管夜色深沉，但在遙遠的地平線上，已然出現了一條蠕動的、閃爍著無數火光的猩紅長線！
楊忠雙腿一軟，彎刀撐在地上，雙唇煞白道：
“我日……你個仙人板板喲……”
“老大，現在怎么辦，這么多韃子，我...我們不可能擋得住啊。”
幾個同村的兄弟臉色已經蒼白如紙，腦子嗡嗡作響。
楊忠沉默了，但緊握刀柄的力道越發有力了幾分。
隨著他眼神堅定了起來，想起了寧遠那句話。
“能否全殲韃子，就看他們拖延是否能夠成功了。”
楊忠緩緩站了起來，五官隱藏在了發際線的陰影之中。
“老大！”幾個兄弟圍著楊忠等他命令。
楊忠緩緩抬起頭，長長吐出一口白白的霧氣，“守，必須守住。”
“兄弟們，今天咱們可能會全部交代在這里，但...”
楊忠看向這幫自己培養出來的邊軍，情緒激動吼道，“但如果我們犧牲是有價值的，那就不算白死。”
現場所有人沉默了，但眼神卻灼灼。
忽然就在這時，那個叫二狗的邊軍站了出來，即便身體抖如篩糠，卻還是堅定道。
“大哥，我們是跟你一起參軍的，如今...如今就算是要死，我也要跟你一起死。”
“對，大哥，我們不怕死，就怕死的毫無價值。”
楊忠鼻子一酸，仰天哈哈大笑，“兄弟們那就請隨我一同赴死吧。”
“不管用什么辦法，都要將這幫韃子牽制住，哪怕是用咱們的血肉去堵，也要堵住。”
“好！”
怒吼震天......
另一邊，漆黑的平原盡頭，拔地而起的黑水邊城城池之上，周窮神情驚慌沖了過來。
“韃子，至少兩百個韃子，寧遠，我們猜錯了。”
“楊忠跟他那兩百五十多個兄弟，恐怕...恐怕撐不住太久。”
薛紅衣也快速爬上城池，聲音已經急切響起，“開戰了，楊忠已經跟韃子開戰了。”
寧遠平靜看向十里外，整個大山的山道已經燃燒起了熊熊大火。
見此情形，寧遠閉上了眼睛，聲音淡淡道，“不管再難，都必須拖住。”
“如果這一戰敗了，咱們身后上萬的老百姓將會是前邊四座城池的百姓一個下場。”
“紅衣，這一戰即便是打光了我給你留下的家底，也必須打。”
薛紅衣腳步漸漸放緩，她已經站在了寧遠面前。
“打，那就打，我不怕。”
“如果韃子都抗擊不了，后邊的事情也就沒有意義了。”
寧遠將目光重新放在了前方十里，良久道，“希望這一批新認識的兄弟們，能活下來幾個，哪怕...只有一個。”