蕭鐸一共給了我二十顆蜜糖。
吃過一顆，還余下十九顆。
這與謝先生來接我的日子是一樣的，實在是巧。
自從荊山回來，我老實了好一陣子，再不敢亂來。先前怎么做戲的，如今還怎么做戲，不被他瞧出一點兒的異樣來。
何況足底有傷，不能隨意走動，暫時不必我侍奉剝蟹挑魚刺，也就不必再拌貓糧曬小魚干，大多時候都抱著貓在廊下。
日子久了，它在一旁我已不怎么發癢發噴嚏，貓被我哄得高興，竟生出了深厚的感情，我去哪兒，它就跟著去哪兒。
它偎著我，蓬蓬的毛在日光下曬出金黃的光澤，睡得一雙眼睛都睜不開。
蕭鐸見我總是朝外張望，會問，“在等誰？”
我梳著貓毛回他，“無人說話，看過往的人。”
他便不再問。
我是在等人，等謝先生。
別館每日會來四撥人。
送蟹人。
送筍人。
送魚人。
還有田莊的人。
送蟹的人每日會送來一大竹簍，個頭都是頂大頂肥的，送來后是兩個狗腿子輪流接，他們公子愛吃的，一點兒差錯也不能有。
送魚的人每日也都要送來活蹦亂跳的，大多是鯽魚和鱸魚，據說他們公子曾在鎬京受盡苛待，病弱體虛，要好好補補身子。
簡直胡說八道。
蕭鐸與東虢那些人雖在鎬京為質，但畢竟是諸侯公子，誰短了他們吃穿了。不過是有意抹黑宗周，好給自己的反叛糊上一層正義的保護紙罷了。
那些活蹦亂跳的魚，我可沒有，魚是蕭祖宗吃的，我呀，我給他挑完魚刺，就只能喝湯啦。
送筍的人是隔三岔五地來，說是筍這東西春日的最好，郢都這地方的秋筍與冬筍不多，尤其今歲是個災年，自五月至今一直下雨，晴天的時候極少，因此筍冒出不來，就連外頭田里的稻禾都沒怎么長，聽田莊里干活的農人來稟，說大多要漚死了，看著是許多穗，捏開看都是空的，癟的。
楚人以漁獵山伐為業，物產富饒，竹間別館亦是自給自足，除了鹽鐵，不必出山進王城。
往年往宗周進貢的也大多是春筍，可惜今年的春筍沒有吃上，大周就被往年進貢筍的人終結了。
別館的肉有兩種，一種是田莊農人蓄養的牛羊，宰殺干凈了送來最嫩的一處。一種是底下人從荊山狩來的野味，蕭鐸口味挑剔，倒喜歡吃兔子。
田莊的人還會送來時令的菜，似藕、姜，還有第一撥將將成熟的蓮子嘗鮮，別館的庖人會搗出藕汁，還會把荷葉與蓮子一同煮成茶湯，荷葉清香，蓮子甘甜，這樣的茶湯滋味倒也別致。
可惜我并不喜歡。
從西邊來的飛奴近來傳信比往常頻繁，腿上綁著竹管照舊落到望春臺，被關長風帶走，不知又有什么消息。
我在廊下等人的時候，抱著貍奴暗中觀察，也暗中揣度，每日能進別館的就是這么幾撥人，到底誰才是謝先生的人呢。
別館除了裴少府素日能關照幾分，旁人從沒有與我接頭的，關長風只會火上澆油告黑狀，一點兒可能都沒有。
唯一能尋到一點兒蛛絲馬跡的，大抵就是送蟹的人了。
不知是不是錯覺，送蟹人每回來，半張隱在斗笠下的臉似乎總要朝著廊下掃上一眼，只是眨眼的工夫就垂下了頭，連余下半張臉都隱進斗笠中，直到走前都再看不清了。
裴少府當值的時候，暗中跟我說，“王姬看見沒，只要王姬不鬧騰，別館一片太平，末將們過得也就舒服多啦。”
唉，突然太平下來，連裴少府都不必跟著心驚膽戰了。
只可惜，“王姬”這兩個字他也只敢私下里說，蕭鐸也好，關長風也好，不管是誰一出現，裴少府立時就變了口風，開始叫我“小昭姑娘”，“我說小昭姑娘，還是悠著點兒吧，您把大昭姑娘的毛兒都要梳禿了。”
大昭似乎總算被人察覺自己的委屈，睜著倆可憐巴巴的圓眼睛，“喵嗚”一聲叫了起來。
小昭大昭，小昭大昭，不敢教訓它的主人，我就拍它的腦門，它的腦門寬寬的很好拍，一拍就拍得它嗷嗚一聲，耳朵往后一倒，兩只圓眼一閉，把脖子都縮了回去。
叫叫叫，再叫你叫。
趁他們過來前，裴少府忍不住還是要低聲說上一句，“王姬未免有些粗魯了。”
我沒好氣，睨了他一眼，扭頭提溜著大昭往里去。
每吃掉一顆蜜糖，距離謝先生來就近一日。
吃蜜糖前，我會拆開油紙，透過蜜糖看日光，真好看呀，在蜜糖中，整個荊山，整個郢都，也都是蜜色的，仿佛再苦的日子也變得暖暖的，甜甜的。
十五日，望春臺太平無事。
十四日，望春臺太平無事。
十三日，望春臺太平無事。
到第十日，倒有樁值得一提的事。
關長風送過來一只金鈴鐺。
起因是那只叫大昭的貓常在白天溜出望春臺，不知道躲在哪里睡覺，找貓的時候遍尋不到，蕭鐸便命人打了只金鈴鐺。
鈴鐺是赤金的，匠人做得十分精美，圈寬足有半寸，圈口不知是赤金與什么混在一起鑄造，也許是銅吧。
楚地銅礦頗多，每年也要往宗周進貢，我父王就曾用楚國進貢來的銅礦鑄鼎，鼎上歌功頌德，多鑄刻著祖輩先王的功績。
我曾經想，那些用來鑄鼎的銅礦要是全都用來冶煉打造兵器，打造出無數的兵器來武裝王師，大周又怎么會亡得那么輕易呢？
再仔細看，真叫人忍不住噗嗤一聲笑，任誰也想不到，鈴鐺上竟還鑄著一個小小的“蕭”字。
不過是只貍奴，又不是什么多金貴的東西，還特地鑄上姓氏，難不成還有人偷他的貓不成。
這活祖宗，可真要笑死人了。
蕭鐸看著我笑，手中鈴鐺輕晃，晃出叮當清脆的聲響，他竟也跟著笑，只是笑得意味不明，“大昭姑娘的鈴鐺。”
再想到，他名為“鐸”，《周禮》曰，文事奮木鐸，武事奮金鐸。
鐸，金鈴也。
蕭鐸，豈不就是蕭大鈴鐺？
大昭若成日戴著金鈴滿別館亂竄，豈不就是戴著個小蕭鐸流竄？
想到此處，我沒能忍住，不由地乍然大笑起來。
唬得大昭豎起耳朵，趴在地上往后一躲，可我笑得前仰后俯，笑出了眼淚也實在是停不下來。
蕭大鈴鐺雖沒有生氣，不緊不慢地把項圈套上了貓頭，吧嗒一聲上了小鎖，慢條斯理地說話，“要不聽話亂跑，你便也有。”
陰惻惻的，驀地就叫人止住了笑。
我趕緊抓起羽毛撣子四下清掃貓毛，“不用不用，這是大昭的，君子不奪貓所愛。”