第二日，天剛蒙蒙亮，河泉村的空地上已經站滿了人。
周祈年身穿一身挺括的干部服，腳蹬锃亮的黑布鞋，眼神銳利如刀。
他的身后，是王磊、二牛、柱子、栓子等十名民兵連的骨干成員。
他們沒有扛鋤頭，也沒有拿獵叉，而是清一色地穿著整齊的訓練服，腰間扎著武裝帶，背上斜挎著水壺和干糧袋。
雖然手里沒有拿槍，但那股子經過嚴格訓練后沉淀下來的鐵血氣質，讓他們看起來如同一支即將奔赴戰場的正規軍。
那三個從上河村來的小偷，則被麻繩串在一起，垂頭喪氣地站在隊伍前面。
“祈年哥，你們……”
蘇晴雪站在門口，手里提著一個布包，里面是她連夜烙好的餅和煮好的雞蛋。
她一夜沒睡好，眼眶下有著淡淡的青色。
“放心，我們不是去打架的，是去講道理的。”周祈年接過布包，捏了捏蘇晴雪的手，柔聲安慰道，“在家看好安安，等我回來。”
說完，他轉過身，大手一揮。
“出發！”
一聲令下，隊伍邁著整齊的劃一的步伐，朝著上河村的方向，跑步前進。
那“嗒嗒嗒”的腳步聲，在清晨的村道上，顯得格外鏗鏘有力。
上河村的村民起得也很早，當他們看到一支隊伍從村口跑進來時，都愣住了。
“這是哪個單位的？來咱們村拉練嗎？”
“不像啊，看穿著，倒像是民兵。”
“河泉村的！我看到王磊了！”
當周祈年帶著隊伍，押著那三個本村的村民，一路暢通無阻地來到村委會大院時，整個上河村都轟動了。
生產隊長趙老四正在辦公室里喝著茶，聽到外面的喧嘩，皺著眉走了出來。
當他看到院子里站著的周祈年，以及被捆得像粽子一樣的手下時，他的臉色“唰”地一下就變了。
但他畢竟是老江湖，臉上很快又堆起了笑容。
“哎呀呀，這不是河泉村的周連長嗎？什么風把您給吹來了？這是……這是干什么呀？這幾個不成器的東西，是不是惹到您了？您放心，我一定替您好好教訓他們！”
趙老四一邊說著，一邊就要上前解繩子，企圖把這件事大事化小，小事化了。
“趙隊長。”
周祈年開口了，聲音不大，卻讓趙老四伸出去的手僵在了半空中。
“人，我可以交給你。”周祈年指了指那三個俘虜，“但是，有些道理，我覺得我們有必要當著上河村全體社員的面，講清楚。”
他環視了一圈越聚越多的上河村村民，朗聲說道：“鄉親們，我叫周祈年，是河泉村的民兵連長。我今天來，不是來找茬的，是來討個公道的！”
周祈年一揮手，王磊將那三個小偷推到了人前。
“我問你們，你們昨天晚上，為什么要去我們河泉村？是誰派你們去的？想去干什么？”
周祈年的聲音陡然轉厲。
那三人被周祈年冰冷的眼神一掃，嚇得渾身哆嗦，哪里還敢隱瞞。
“是……是趙隊長派我們去的！”
“他讓我們去偷你們的辣椒醬方子，還讓我們挖你們的辣椒苗！”
話音一落，人群中頓時一片嘩然。上河村的村民們臉上都露出了羞愧和憤怒的神情。
他們再怎么看不起河泉村，也做不出這種偷雞摸狗的下作事！
所有人的目光，都齊刷刷地射向了趙老四。
趙老四的臉漲成了豬肝色，他指著那三人破口大罵：“你們放屁！血口噴人！我什么時候讓你們干過這種事！肯定是你們自己手腳不干凈，現在還想誣陷我！”
“是嗎？”周祈年冷笑一聲，“趙隊長，看來你是不到黃河心不死了。”
他沒有再跟趙老四廢話，而是從懷里拿出一份文件，遞到趙老四面前。
“趙隊長，你睜大你的眼睛看清楚，這是什么。”
趙老四疑惑地接過，只看了一眼，他的瞳孔就猛地一縮。
那是河泉村和縣食品廠簽訂的聯營合同，上面蓋著鮮紅的國營大廠公章。
更讓他心驚肉跳的，是合同的補充條款里，明確寫著“本項目為縣委支持的多種經營生產試點項目，受縣相關部門監督與保護”。
“我們‘西山紅’，是縣里掛了號的試點項目。”周祈年的聲音在趙老四耳邊響起，如同惡魔的低語，“你派人偷的，不是我們一個村的配方，你是在破壞縣里的試點工程，是在挖社會主義的墻角！”
“我今天，可以把他們三個連同你這個主謀，一起扭送到公社，甚至送到縣紀委去。趙隊長，你說說，你這屁股底下的位置，還坐得穩嗎？”
趙老四的額頭上，冷汗“唰”地一下就冒了出來。
他終于明白，自己惹上了一個什么樣的對手。
這個周祈年不光手腕硬，背景更硬！
“周……周連長，誤會，這都是誤會啊！”趙老四的腰瞬間就彎了下去，臉上堆滿了諂媚的笑容，“是我有眼不識泰山，是我糊涂！我給您賠罪！給河泉村的鄉親們賠罪！”
“賠罪？”周祈年看著他，“怎么賠？”
“我……我……”
趙老四一時語塞。
“我這人，不喜歡把事情做絕。”周祈年緩緩說道，“但規矩，必須立下。”
他伸出三根手指。
“第一，你，趙老四，當著你們全村人的面，向我們河泉村公開道歉。”
“第二，你們派人踩壞了我們的辣椒地，這筆損失要賠。我也不多要，你們村，出五十個壯勞力，去我們村的辣椒地里，義務勞動三天。除草，施肥，所有的活，你們包了。”
“第三，”周祈年的目光變得無比銳利，“也是最重要的一點。從今往后，你們上河村的人，要是再敢踏進我們河泉村的地界，動我們的一草一木，就別怪我周祈年不講情面。下一次，我帶來的就不是十個人，而是我們整個民兵連。我們手里的槍，雖然是用來打豺狼的，但有時候，對付一些比豺狼還壞的東西，也很好用。”
這番話軟中帶硬，恩威并施。
既給了趙老四臺階下，又劃下了不可逾越的紅線。
趙老四哪里還敢說半個“不”字，他連連點頭哈腰，像小雞啄米一樣：“是是是！周連長您說得對！我們照辦！一定照辦！”
在周祈年和所有上河村村民的注視下，不可一世的趙老四，低下了他那顆精明的頭顱，向河泉村表達了最誠懇的歉意。
事情解決，周祈年沒有多做停留。
“我們走！”
他再次一聲令下，帶著隊伍，像來時一樣，邁著整齊的步伐，在全村人敬畏的目光中離開了上河村。
這一天，河泉村周連長“拜山頭，立規矩”的事跡，傳遍了周邊的十里八鄉。
所有人都知道了，河泉村不僅富了，而且還不好惹。
那個叫周祈年的年輕人，是這片土地上，一個正在冉冉升起的新霸主。
當周祈年帶著隊伍回到村口時，太陽已經升得老高。
蘇晴雪和周歲安早就在那里翹首以盼。
看到周祈年安然無恙地回來，蘇晴雪懸著的心終于落了地。
周祈年走到她面前，看著她眼中的關切，心中一片溫暖。
他伸手，理了理蘇晴雪被風吹亂的鬢發。
“都解決了。”
周祈年轉過頭，看著身后那一張張因為勝利而興奮漲紅的臉，看著村里那一片片綠油油的田地和那棟嶄新的青磚大瓦房。
這里，是他的根，是他的家。
為了守護這份安寧，他可以化身惡魔，也可以成為守護神。
周祈年牽起蘇晴雪的手，朝著家的方向走去。
陽光灑在他們身上，拉出長長的影子。
周祈年忽然停下腳步，轉頭看著蘇晴雪，眼神里是前所未有的認真和溫柔。
“晴雪，”他輕聲說道，“等辣椒地里的活忙完，咱們就把酒席辦了吧。”
“我想讓全村人都知道，你是我周祈年，明媒正娶的媳婦。”