d天還沒亮透,只是窗戶紙上泛著一層魚肚白。
周祈年睜開了眼。
屋子里很靜,能聽到身邊蘇晴雪清淺的呼吸聲和周歲安偶爾翻身的細(xì)微動(dòng)靜。
就是這小小的土炕睡三個(gè)人確實(shí)有點(diǎn)擠了,根本翻不了身,不過……蘊(yùn)含了滿滿的溫暖,讓人很安心。
他沒動(dòng),就那么躺著,看著頭頂發(fā)黑的房梁。
身體的疲憊感像潮水般退去,取而代之的是一種前所未有的踏實(shí)。
胳膊上的傷口傳來一陣陣火辣辣的疼,提醒著他昨天發(fā)生的一切都不是夢(mèng)。
周祈年緩緩坐起身,動(dòng)作很輕,怕驚醒了身邊的人。
可他剛一動(dòng),蘇晴雪就醒了。
“醒了?”
她的聲音帶著剛睡醒的沙啞,還有些惺忪。
“嗯。”
周祈年應(yīng)了一聲,低頭去看她。
“吵醒你了。”
“沒有。”
蘇晴雪也跟著坐了起來,就著昏暗的光,她的目光第一時(shí)間落在了周祈年包扎著傷口的胳膊上。
“還疼嗎?”
“不疼了,小傷。”
周祈年活動(dòng)了一下肩膀,齜了齜牙。
怎么可能不疼。
蘇晴雪沒戳穿他,她掀開薄被下了地,熟練地披上外衣。
“我去做飯。”
“還早,再睡會(huì)兒。”
“睡不著了。”
蘇晴雪的聲音很輕,她走到門口,回頭看了周祈年一眼。
“你今天……還要去?”
周祈年知道她問的是什么。
“嗯。”
他沒有半分猶豫。
蘇晴雪咬了咬嘴唇,沒再說什么,轉(zhuǎn)身進(jìn)了灶房。
很快,灶房里就傳來了拉風(fēng)箱的聲音,還有鍋碗瓢盆輕微的碰撞聲。
周祈年穿好衣服,走到院子里。
空氣冰涼,帶著一股泥土和血腥味混合在一起的味道。
昨天分割野豬的痕跡還在,地上被血水浸得發(fā)黑。
那幾大塊留給自家的豬肉用繩子吊在屋檐下,沉甸甸的晃悠著,是這個(gè)家最殷實(shí)的底氣。
周祈年打了一套拳。
拳風(fēng)虎虎,筋骨齊鳴。
身上的熱氣蒸騰起來,驅(qū)散了清晨的寒意,也讓四肢百骸都舒展開來。
一套拳打完,天已經(jīng)大亮。
灶房的門開了,蘇晴雪端著一碗熱氣騰騰的東西走了出來。
不是玉米糊糊,是一碗肉湯,里面飄著幾塊切得薄薄的肉片和翠綠的野菜,濃郁的肉香瞬間鉆進(jìn)了周祈年的鼻子里。
“哪來的肉?”
“昨天王叔卸骨頭的時(shí)候,我偷偷留下的一點(diǎn)碎肉。”
蘇晴雪把碗遞給他,臉上有些不好意思,像個(gè)做了壞事被抓住的孩子。
周祈年接過來,沒說話,低頭就喝了一大口。
湯很燙,肉很鮮。
一股暖流從喉嚨一直暖到了胃里。
“安安呢?”
“還在睡,我給她留了。”
周祈年三兩口就把一碗肉湯喝了個(gè)底朝天,連肉帶菜吃得干干凈凈,他把碗遞還給蘇晴雪。
“我去找王磊了。”
“早點(diǎn)回來。”
蘇晴雪接過碗,只說了這四個(gè)字。
周祈年點(diǎn)了點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身從屋檐下解下那把開山斧別在腰后,又拿起靠在墻角的老獵槍。
他檢查了一下,昨天王建國(guó)給的那五顆子彈,已經(jīng)壓進(jìn)去了三顆。
還剩兩顆。
周祈年走出院門,沒回頭。
……
清晨的河泉村很安靜。
家家戶戶的煙囪里都冒出了炊煙,空氣里飄著一股若有若無的肉香。
那是昨天分到的豬骨頭湯的味道。
路上遇到幾個(gè)早起的村民,看到周祈年都下意識(shí)地停下腳步,往路邊讓了讓,臉上帶著敬畏。
“祈年,起這么早?”
“嗯,叔。”
周祈年點(diǎn)點(diǎn)頭,腳步不停。
他徑直走到了村東頭,王建國(guó)家。
院門虛掩著,王磊正蹲在院子里,拿著一塊磨刀石“唰唰”地磨著一把殺豬刀。
看到周祈年,王磊眼睛一亮,站了起來。
“祈年兄弟!”
“王磊哥。”
周祈年把獵槍靠在墻上。
“有件事,想找你和昨天那幾個(gè)兄弟幫忙。”
王磊把刀放下,在身上擦了擦手。
“啥事,你說!”
他現(xiàn)在對(duì)周祈年是打心底里服氣。
“西山里,還有點(diǎn)東西。”
周祈年的聲音很平淡。
“我想去取回來。”
“西山?”
王磊的臉色變了變。
昨天周祈年一個(gè)人從西山扛了頭二百多斤的野豬回來,這事已經(jīng)成了村里的傳奇。
那地方,邪性。
“是什么東西?”
“狼。”
周祈年吐出一個(gè)字。
王磊的瞳孔猛地一縮。
“狼?!”
“三頭。”
周祈年又補(bǔ)充了一句。
王磊徹底傻了,他張著嘴,半天沒說出話來。
一頭野豬,三頭狼……都是一天打的?
他看著周祈年,像在看一個(gè)怪物。
周祈年沒理會(huì)他的震驚,繼續(xù)說道。
“尸體我藏好了,得盡快弄回來,不然就臭了。”
“狼皮能賣錢,狼肉也能吃。”
“事成之后,賣皮的錢,咱們按人頭平分。狼肉,你們幾家也都有份。”
王磊的呼吸變得粗重起來。
錢,還有肉,這誘惑太大了!
可……那畢竟是西山。
“怎么,不敢?”
周祈年看著他,嘴角帶著一絲若有若無的笑意。
王磊被他這么一激,血一下子就涌上了頭。
“誰說不敢!”
他一拍大腿。
“干了!”
“祈年兄弟你都敢一個(gè)人闖,我們幾個(gè)大老爺們還有什么好怕的!”
“你等著,我這就去叫人!”
王磊說著,轉(zhuǎn)身就要往外跑。
“等等。”
周祈年叫住他。
“叫人可以,嘴巴都放嚴(yán)實(shí)點(diǎn)。”
“這事干成了,大家都有好處。”
“要是誰嘴碎傳出去,惹了麻煩了,大家一拍兩散,誰也別想撈著好。”
王磊心里一凜,重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我懂!”
……
半個(gè)小時(shí)后。
村口的老槐樹下聚了五個(gè)人。
周祈年,王磊,還有昨天幫忙分割豬肉的三個(gè)小伙子:二牛、柱子、栓子。
這三人顯然已經(jīng)被王磊說服了,臉上既有興奮,又有緊張和不安。
每個(gè)人都帶著家伙,砍刀、斧子,還有繩子和麻袋。
“都準(zhǔn)備好了?”
周祈年掃了他們一眼。
四個(gè)人齊刷刷地點(diǎn)頭。
“那就走。”
周祈年一揮手,率先朝著西山的方向走去。
一行五人,走在通往西山的小路上,越往里走路越難行,氣氛也越壓抑。
二牛幾個(gè)人一開始還有說有笑,走著走著就沒人說話了,一個(gè)個(gè)都繃緊了神經(jīng),警惕地看著四周。
只有周祈年,神色如常。
他走在最前面,腳步穩(wěn)健,手里的獵槍隨意地搭在肩上,眼睛卻像雷達(dá)一樣掃視著周圍的一切。
“停。”
周祈年突然抬起手,隊(duì)伍瞬間停下。
“怎么了,祈年兄弟?”
王磊緊張地問。
周祈年沒說話,他指了指左前方的一片草叢。
幾個(gè)人順著他指的方向看過去,什么也沒發(fā)現(xiàn)。
周祈年從地上撿起一塊石頭,猛地朝那片草叢扔了過去。
“嗖——”
一道黃色的影子從草叢里竄了出來,快如閃電,是一只野雞。
幾個(gè)人都松了一口氣,柱子忍不住笑了一聲。
“嗨,原來是只雞,嚇我一跳。”
周祈年的臉色卻沒半點(diǎn)放松。
“這里已經(jīng)到西山外圍了,任何東西都可能要你的命。”
“把眼睛放亮點(diǎn),耳朵豎起來。”
“不想死的,就跟緊我。”
他的聲音不大,但帶著一股不容置疑的威嚴(yán)。
幾個(gè)人臉上的嬉笑瞬間消失了,一個(gè)個(gè)都把手里的家伙握得更緊了。
隊(duì)伍繼續(xù)前進(jìn)。
這一次,再?zèng)]人敢掉以輕心。
他們這才發(fā)現(xiàn),周祈年走路幾乎不發(fā)出聲音,每一步都像貍貓一樣,精準(zhǔn)地落在最安穩(wěn)的地方。
而且,他好像根本不用看路,卻總能避開那些藤蔓和陷阱。
幾個(gè)人心里對(duì)周祈年的敬畏又深了一層,這已經(jīng)不是一個(gè)普通的獵人了。
又走了一個(gè)多小時(shí),周祈年終于停下了腳步。
“到了。”
他指了指前面一處茂密的灌木叢。
王磊幾個(gè)人湊了過去,撥開灌木。
下一秒。
“我的娘啊!”
二牛一屁股就坐到了地上,臉都白了。
柱子和栓子也嚇得連連后退,手里的砍刀“哐當(dāng)”一聲掉在了地上。
王磊雖然有心理準(zhǔn)備,可當(dāng)他親眼看到眼前的景象時(shí),還是忍不住倒吸一口涼氣,感覺頭皮一陣發(fā)麻。
灌木叢里,橫七豎八地躺著三具狼的尸體,頭狼的腦袋已經(jīng)炸開了花,紅白之物糊了一地。
另外兩頭,一頭眼窩一個(gè)血窟窿,另一頭脖子上有一道深可見骨的刀口。
三頭狼的尸體都已經(jīng)開始僵硬,血也凝固成了黑紫色。
濃重的血腥味和一股開始腐敗的臭味混在一起,熏得人想吐。
這畫面比昨天那頭開膛破肚的野豬還要震撼,還要血腥。
“這……這真是你一個(gè)人干的?”
王磊的聲音都在發(fā)顫。
周祈年走了過去,蹲下身,檢查了一下狼尸。
“嗯。”
他回答得云淡風(fēng)輕,好像只是踩死了三只螞蟻。
他拔出短刀,開始動(dòng)手剝皮。
“還愣著干什么?”
“想讓這幾張皮子爛在地里?”
他頭也沒抬。
王磊幾個(gè)人這才如夢(mèng)初醒,他們互相看了一眼,都從對(duì)方的眼睛里看到了恐懼和……狂熱。
他們今天跟著的,是個(gè)神人。
“干活!”
王磊吼了一聲,第一個(gè)拿起刀沖了上去。
有了第一個(gè),就有第二個(gè)。
幾個(gè)大小伙子壓下心里的恐懼,開始學(xué)著周祈年的樣子,處理狼的尸體。