崔黨人快將崔家的門檻踏破，白湘輝入獄，他們都很慌張。
這些人中，誰(shuí)能保證自己干干凈凈呢。
崔黨人生出一種唇亡齒寒的恐懼感，他們怕了，怕自己的罪行被揭露出來(lái)。
崔伯允安撫住眾人，心想他們有什么好怕的，他們收的銀子加在一起都沒(méi)他多！
沒(méi)膽子還敢拿銀子，廢物得緊！
崔亭茂頂著大太陽(yáng)將一波客人送走，穿過(guò)連廊回到書房，熱出了一身汗。
“爹，要不咱們派人去將白大人給......”說(shuō)著，他做了個(gè)抹脖子的動(dòng)作。
崔伯允擺擺手，甚至頗有閑情地拿起水壺澆花。
“白湘輝不會(huì)將我們供出去的。”
崔亭茂不解，“他妻女都死了，也沒(méi)什么把柄好拿捏的，爹怎么這樣有自信？”
“那是因?yàn)椋€有別的把柄。”
崔亭茂撓頭，百思不得其解。
“讓你處理的人都處理好了嗎？”
崔亭茂點(diǎn)頭，“今晚就會(huì)讓順天府的人發(fā)現(xiàn)那些人的尸體。找到他們，開(kāi)華寺的案子也該結(jié)了。”
“沒(méi)想到，王家女的運(yùn)氣那么好。”
崔伯允拿起剪刀去剪桌面上枯黃的文竹，道：“是你們低估了她身邊的人的實(shí)力。”
崔亭茂不敢反駁，確實(shí)是他們輕敵了。
再加上監(jiān)山據(jù)點(diǎn)被毀，他們豢養(yǎng)的死士所剩無(wú)幾。
現(xiàn)在他們已經(jīng)淪落到都要去雇傭江湖人的地步。
偏偏那些江湖人，多多少少都有狂妄自大的毛病。
以為對(duì)方是個(gè)柔弱可欺的千金小姐，取對(duì)方性命如同探囊取物，實(shí)則世家大族的女子身邊皆是高手護(hù)衛(wèi)，十分棘手。
“父親，如今我們一退再退，再這樣下去，形勢(shì)......”
“咔嚓”，文竹纖細(xì)的枝干被鋒利的剪刀修除，原本層次豐富的植物光禿禿得只剩下主枝。
“茂兒，事情不能急。朝政如同修枝，需要剪除那些發(fā)黃的、死去的枝干，才能長(zhǎng)出新的。可無(wú)論怎么修剪，都不能動(dòng)主枝。”
崔亭茂明白過(guò)來(lái)，那些小世家就是他們崔家延展出去的分支，皇上再怎么拔除也不會(huì)真的敢動(dòng)到崔家身上。
崔家是開(kāi)國(guó)世家，只要崔家沒(méi)有犯下滔天大罪，那么皇上總要顧念君臣之誼。
只要崔家不倒，那些分支就總會(huì)長(zhǎng)出新的。
“兒子受教。”
“盯著點(diǎn)兒四皇子，這只瘋?cè)竦煤埽媒o他點(diǎn)兒教訓(xùn)。”
崔伯允放下剪刀，“舍不得包子套不著狗，白家這么大的肉包子丟出去，我必要讓他斷一條腿！”
八月下旬的天氣，暑熱依舊，但到了晚上，氣溫比之之前涼爽了許多。
陳寶珠在宮內(nèi)住了四五日，每日陪著皇后調(diào)香插花，日子無(wú)趣又飛快。
原以為皇后會(huì)對(duì)她說(shuō)些什么，可皇后一直沒(méi)有開(kāi)口。
陳寶珠的心也提著。
這晚，她陪著皇后在鳳儀宮內(nèi)下棋，小內(nèi)侍突兀地闖進(jìn)宮里，下跪行禮。
“娘娘，四殿下出事了，眼下正跪在養(yǎng)心殿。王公公傳話讓您過(guò)去勸勸皇上呢。”
皇后放下手上的白玉棋子，“四皇子做了什么惹皇上不悅？”
“四殿下今日在外醉酒，酒后當(dāng)街調(diào)戲了崔家二小姐崔亭婧，被順天府拿了去。眼下崔大人正在養(yǎng)心殿求皇上做主。”
皇后聞言，掩下眼中的驚愕，擔(dān)憂地看向陳寶珠。
陳寶珠兩只手抱著棋簍，無(wú)意識(shí)地收緊。
她的心口泛著密密麻麻的酸楚和難受，明知道他們之間的婚事，起源于一場(chǎng)權(quán)利計(jì)較，可她還是忍不住動(dòng)心。
如今遭遇這樣的“背叛”，她難免痛苦。
皇后輕嘆一聲，“寶珠，你要和本宮一起嗎？”
陳寶珠垂眸思索了一下，頷首。
二人趕到養(yǎng)心殿的時(shí)候，蕭韓瑜跪在石階下。
他的頭垂著，像是認(rèn)錯(cuò)，又像是身子撐不住。
皇后從他身邊經(jīng)過(guò)，無(wú)聲地嘆了口氣。
陳寶珠沒(méi)有跟上去，只是看著他的背影，捏緊了手上的帕子。
皇后走進(jìn)宮殿，沉重的木門闔上，不知道內(nèi)殿又是如何一番較量。
陳寶珠立了一會(huì)兒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)太后帶著崔妃也趕了過(guò)來(lái)。
太后面容含怒，腳步飛快。
陳寶珠有意避開(kāi)，退到一邊。
養(yǎng)心殿的大門再次打開(kāi)又闔上，陳寶珠這才慢慢走到蕭韓瑜的身邊。
她站了好一會(huì)兒，蕭韓瑜從緩緩抬起僵硬的脖子看向她。
陳寶珠沒(méi)有從他的眸子里看到醉酒后的懊悔，和見(jiàn)到她時(shí)的恐慌，他鎮(zhèn)定自若，仿佛一切都是按著戲本子上寫的流程進(jìn)行著。
他是臺(tái)上的角色之一，沉默又恪盡職守地扮演著自己的角色。
良久，陳寶珠才開(kāi)口：“這就是你想出來(lái)的退婚法子嗎？”
蕭韓瑜收回視線，將目光落在眼前的地面上。
“如此，你我二人能順順利利的退婚，不好嗎？”
陳寶珠難掩譏誚的口吻：“國(guó)喪期間飲酒放肆，當(dāng)街調(diào)戲重臣親眷，你是一點(diǎn)兒體面也不要了？”
蕭韓瑜的心口倏地傳來(lái)鈍鈍的痛感。
經(jīng)歷了開(kāi)華寺的事情后，陳寶珠該是厭惡他的。
可她現(xiàn)在還在為他的名聲考慮。
她是喜歡他的，可他只能做個(gè)負(fù)心薄情的人。
“結(jié)果是你我想要的就好。”
陳寶珠看著他，很想給他一腳。
什么叫“結(jié)果是你我想要的就好”？
他想娶崔亭婧？
呵！
陳寶珠氣悶了一會(huì)兒，可心底涌出來(lái)的是心酸。
她很討厭自己這樣，被蕭韓瑜欺負(fù)到這個(gè)地步，竟然還是下意識(shí)心疼他。
“與虎謀皮，焉有其利。”
蕭韓瑜并未答話，放在雙腿上的手緊了又松。
就是這個(gè)時(shí)候，兩名小太監(jiān)拖著一人往這邊走來(lái)，將半死不活的人扔在蕭韓瑜身邊。
皇上震怒，但蕭韓瑜身子不好，便只能罰李漁來(lái)泄憤。
身為皇子的貼身太監(jiān)，沒(méi)有盡到管教規(guī)勸皇子的責(zé)任，該罰！
李漁疼得連哀嚎都發(fā)不出來(lái)，一雙眼皮勉強(qiáng)掀開(kāi)一條細(xì)縫，努力看向蕭韓瑜。
“殿下......”
他嘴皮子蠕動(dòng)了一下，終究沒(méi)有了聲音。
蕭韓瑜伸手握住李漁的手，“辛苦了。”
陳寶珠不明白，一個(gè)人的心中要裝多少的仇恨，才能步步謀劃，看著自己身邊的人一個(gè)個(gè)受傷，又一個(gè)個(gè)離去。
死去的人怎么能和活著的人比？
她無(wú)聲地嘆了口氣，給厭書使了個(gè)眼色。
厭書百般不情愿地從荷包里掏出一把碎銀子打點(diǎn)那些小太監(jiān)。
“勞煩幾位辛苦，將李公公抬出宮去安頓一下。”
幾個(gè)小太監(jiān)收了錢，忙不迭應(yīng)聲。
“都是奴才應(yīng)該做的。”
幾人這下是小心翼翼將人抬起來(lái)，往宮外走去。
蕭韓瑜看著那些人走遠(yuǎn)，緩緩收回目光。
“我會(huì)娶崔亭婧的。”