侯門(mén)清貴與將門(mén)鐵血，自來(lái)便循著“對(duì)立又相融”的暗線并存。
侯府端著世襲的體面，暗里輕賤將軍府“發(fā)跡尚淺、一身武莽氣”。
卻偏又忌憚其掌兵的鋒刃。
將軍府則瞧不上侯府“空擁爵位、遇事畏縮”的迂腐。
可轉(zhuǎn)頭又需借那百年積淀的門(mén)第聲望，熨帖京中錯(cuò)綜復(fù)雜的社交脈絡(luò)。
伯安侯府與鎮(zhèn)國(guó)將軍府的門(mén)第原是齊肩對(duì)等，不分軒輊。
可論及實(shí)權(quán)威懾與朝堂權(quán)重，卻是伯安侯府遠(yuǎn)難企及的。
焦氏自然更看重鎮(zhèn)國(guó)將軍府。
溫毓輕緩的向焦氏說(shuō)：“帖子是趙家小姐送來(lái)的，我與她見(jiàn)過(guò)兩回，她性子熱絡(luò)，說(shuō)與我投緣。”
焦氏聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上浮起幾分惋惜：“說(shuō)起來(lái)，鎮(zhèn)國(guó)將軍府就這么一位金尊玉貴的小姐。將軍待夫人素來(lái)是掏心掏肺的好，府里連個(gè)伺候的妾室都沒(méi)納過(guò)，這般情份，在京中勛貴里可是獨(dú)一份，多少人暗地里羨慕呢。”
她話鋒一轉(zhuǎn)，目光落在帖子上，語(yǔ)氣帶著幾分篤定地問(wèn)：“你會(huì)去的吧？”
“趙姑娘一片好意，給了我個(gè)見(jiàn)世面的機(jī)會(huì)，她大方慷慨，我若扭捏拒絕，往后她怕要覺(jué)得我請(qǐng)不動(dòng)、愛(ài)清高賣(mài)弄。”
“是，要去，一定要去！”焦氏小心翼翼將那燙金帖子穩(wěn)穩(wěn)擺在桌上，指尖按了按，像是握住了什么要緊的東西。
回去后，焦氏沒(méi)半分猶豫，讓人從自己嫁妝箱底翻出一套頭面。
她素日持家節(jié)儉。
若非心里有極重的算計(jì)，斷斷舍不得拿出來(lái)。
她這般心思，全為了八歲的兒子鄭偃。
那孩子如今在幾家商戶合辦的蒙館里讀書(shū)，學(xué)的不過(guò)是識(shí)字、算數(shù)、寫(xiě)書(shū)信。
滿打滿算都是為了將來(lái)接手家業(yè)做準(zhǔn)備。
可焦氏不甘心！
她日夜盼著兒子能進(jìn)世家族學(xué)，能走科舉路、將來(lái)入仕。
可商戶之子縱有萬(wàn)貫家財(cái)，在那些文世子弟面前，終究矮了半截。
唯有讀了書(shū)、擠進(jìn)門(mén)閥圈子，才算真正有了出息。
七姑娘攀了伯安侯府，原是條好途徑。
可焦氏深知她性子，前腳嫁進(jìn)侯府，后腳便會(huì)輕看母家。
斷不會(huì)拉她兒子一把。
正愁沒(méi)別的法子，鎮(zhèn)國(guó)將軍府的帖子及時(shí)送了來(lái)。
溫毓既與這般世族顯貴有了牽扯，未必不能借著這機(jī)會(huì)，讓兒子進(jìn)族學(xué)。
這算盤(pán)，焦氏打得極細(xì)，卻不肯露半分急切。
第二日親自送頭面時(shí)，她特意帶上了鄭偃。
孩子規(guī)矩得很，一口一個(gè)“阿毓表姑”叫著，說(shuō)話時(shí)十句里有八句不離“想讀好書(shū)、想識(shí)更多圣賢文”，眼神里滿是懇切。
焦氏只在一旁含笑聽(tīng)著，偶爾搭一兩句嘴。
輕描淡寫(xiě)提兩句兒子讀書(shū)的境況，半句沒(méi)提“求幫忙”的話。
她要慢慢來(lái)，先把這姑侄情分處得熱絡(luò)些。
等溫毓主動(dòng)上了心，事情自然水到渠成。
母子倆走后，云雀忍不住道：“主子，她的算盤(pán)珠子，都快崩你臉上了。”
溫毓掀開(kāi)盛頭面的錦匣。
里頭的珠釵素凈得很，碎珠攢成的纏枝紋不張揚(yáng)，點(diǎn)翠的流蘇也只墜了三兩道，恰好襯她平日素雅的裝束。
焦氏送東西懂分寸。
從不是堆砌華貴，而是只揀他人最合心意的來(lái)。
溫毓說(shuō)：“鄭偃那孩子，太懂察言觀色，精于算計(jì)，反倒不是入仕的料子。焦氏急著推他，遲早會(huì)害了他。”
云雀：“她未必這么想。”
溫毓合上錦匣，眸色沉靜：“路走得太急容易歪，她會(huì)看清的。”
許姨娘來(lái)了鴛鴦居。
她想麻煩溫毓在春茗宴上，多提醒雙胞胎。
那兩個(gè)孩子從沒(méi)去過(guò)這般世家宴席，規(guī)矩上怕有疏漏。
七姑娘有白姨娘跟著，心思未必能分到雙胞胎身上。
溫毓讓她放心。
轉(zhuǎn)眼到了春茗宴。
鄭府備好了三輛馬車(chē)。
七姑娘晨起梳妝，將箱底最惹眼的行頭全堆在了身上。
她早聽(tīng)聞溫毓得了鎮(zhèn)國(guó)將軍府的帖子。
心口像堵了團(tuán)濕棉絮，又悶又酸。
見(jiàn)了溫毓，她面上裝得客氣：“表妹能得將軍府相邀，真是好福氣。”偏末了還添了句，“可惜將軍府里沒(méi)有一位公子。”
話里的陰陽(yáng)怪氣，再明顯不過(guò)。
溫毓抬眸，目光淡淡掃過(guò)她滿身的華貴，只輕聲提醒：“表姐慎言。將軍夫婦情深意重，這話若是傳到將軍夫人耳中，未必合她心意，侯夫人也會(huì)下面子的。”
七姑娘猛地一怔。
她張了張嘴想辯解，溫毓卻已轉(zhuǎn)身上了馬車(chē)。
白姨娘連忙拉過(guò)臉色發(fā)白的七姑娘，塞進(jìn)前面的馬車(chē)，低聲安撫幾句。
馬車(chē)轆轆，一路駛至伯安侯府。
今日這春茗宴，原是伯安侯府牽頭，特意邀了鎮(zhèn)國(guó)將軍府與永安侯府三家合辦。
既顯熱鬧，又能省卻不少置辦的麻煩。
故而鎮(zhèn)國(guó)將軍府也有資格一同下帖。
其余受邀的貴胄，門(mén)第皆遠(yuǎn)不及這三家，不過(guò)是來(lái)湊個(gè)熱鬧、攀個(gè)交情罷了。
車(chē)剛停穩(wěn)，七姑娘便扶著母親白氏的手，腰桿挺得筆直，語(yǔ)氣里滿是旁人不及的傲慢：“娘，女兒熟，跟著我走便是。”
她替侯夫人擋了一刀。
侯夫人感念其恩，請(qǐng)她到府里做客過(guò)幾次。
如今侯府又為三公子的婚事下了聘，她遲早會(huì)嫁進(jìn)來(lái)。
白姨娘先帶她去拜見(jiàn)侯夫人。
溫毓和雙胞胎由侯府的人引往花廳去。
天氣寒，花廳里燒著地龍。
里面笑語(yǔ)喧嘩，鬢影衣香晃得人眼暈。
十來(lái)位世家姑娘散坐在四處，吃茶聊天。
鄭苞兒和鄭蕊兒難得安靜。
溫毓沒(méi)坐一會(huì)，便有個(gè)穿青碧色比甲的侍女進(jìn)來(lái)，朝她福了福身：“溫姑娘，我家小姐有請(qǐng)。”
是趙瀾身邊的侍女。
趙瀾在外面的朱紅廊柱旁。
她今日穿了襲銀紅撒花軟緞裙，雙手習(xí)慣性背在身后，連站姿都帶著幾分武將世家的利落，半點(diǎn)沒(méi)有閨閣女子的嬌柔，反倒襯得羅裙都添了幾分英氣。
見(jiàn)溫毓出來(lái)，趙瀾揉了下額：“里面太吵了，你怎么坐得住的？”
溫毓說(shuō)：“你是聽(tīng)?wèi)T了沙場(chǎng)風(fēng)聲，才覺(jué)得這熱鬧刺耳。”
趙瀾不喜歡聽(tīng)那些閨閣里的細(xì)碎閑談。
滿耳脂粉氣遠(yuǎn)不如演武場(chǎng)的吶喊來(lái)得痛快。
她被戳中心思，低笑出聲，眉眼間的煩躁散了大半。
她又和雙胞胎打招呼。
然后帶溫毓過(guò)去見(jiàn)自己母親鎮(zhèn)國(guó)夫人。