7幾個時辰后，沐小王爺帶著敗軍們飛奔一般的跑回了昆明城。
沐王府內(nèi)。
“你說什么？敗了？！又敗了？！三千象兵也敗了？！怎么可能！這怎么可能！！”
老王爺沐天波的咆哮聲幾乎要掀翻王府大殿的琉璃瓦。他雙目赤紅，須發(fā)噴張，一把揪住跪在地上，渾身塵土血跡的敗軍副將的前襟，唾沫星子幾乎噴到對方臉上：
“我滇南象兵，縱橫南疆數(shù)百年！外省之人，初見巨象，哪個不是魂飛魄散，望風披靡？！他蘇無忌……他蘇無忌憑什么？！憑什么能破我的象兵？！你告訴我！他是用了什么妖法？！是不是你們這群廢物指揮不當？白白害了老子的象兵！”
那副將面如死灰，抖如篩糠，不斷的望向沐應(yīng)熊，想尋求主將沐小王爺?shù)膸兔Α?br/>卻發(fā)現(xiàn)沐小王爺早早的跑到了一邊，一言不發(fā)，顯然讓自己背鍋。
這位副將只得帶著哭腔道：“王……王爺！非是末將等不力，實是……實是那蘇無忌太過邪門！他軍中不知用了何種器械，能平地生出震天雷響！那聲響，比雨日最烈的霹靂還要嚇人百倍！還帶著刺眼火光！莫說是象，便是末將……末將當時也被震得心膽俱裂，耳鳴目眩啊！巨象受此驚嚇，立刻發(fā)了狂性，不聽號令，自相踐踏……末將……末將實在控制不住啊！”
“震天雷？還有火光？這是什么狗屁東西，該不會是你小子胡謅的吧？！”
沐天波有些不信，這些東西，聞所未聞啊。
“父王！是真的！確實有這些東西！不能打了！真不能再打了！那朝廷大軍……尤其是那蘇無忌，簡直不是人！他會妖法！能召喚天雷地火！咱們的象兵，被那雷火一轟，全都瘋了！兒臣……兒臣在遠處觀戰(zhàn)，都覺得心肝俱顫！太可怕了！”這時，沐小王爺沐應(yīng)熊終于開口說道。
聽著兒子的話語，沐天波也不由得信了幾分，只得松開抓著副將的手，踉蹌后退兩步，臉上血色褪盡，眼中充滿了難以置信與深切的恐懼。
這蘇無忌怎么就這么厲害！
一個死太監(jiān)，哪來的這么大本事啊！
金沙關(guān)被破，騎兵騷擾無用，眼下象兵無敵神話被以一種聞所未聞的方式碾碎……這接二連三的打擊，讓他這個雄踞南疆多年的土皇帝，第一次真正感到了刺骨的寒意和無力。
蘇無忌的大軍，眼看就要挾大勝之威，直撲昆明城下！昆明城中雖有他最后的精銳三萬，但連番慘敗之下，軍心士氣還剩多少？他自己心里都沒底。
而要是昆明都被攻破，那他就要離開滇南，離開這這經(jīng)營了二百年的基業(yè)了！
雖然他還有貴州，但貴州地方復(fù)雜，有很多土司割據(jù)，不聽他的話。而且他才拿下不久，根本就不安全。滇南，才是他的老家啊！
一時間，沐天波心亂如麻。
而這時，沐應(yīng)熊趁機說道：“父王，那蘇無忌不是說了嗎？只要我們徹底歸順，上交一切，還能得個國公之位，去京城享福……這……這也不錯啊！總比……總比戰(zhàn)敗被俘，像魏國公那樣……強吧？”
想起成都傳來的“凌遲”消息，沐應(yīng)熊就渾身發(fā)冷，道：“實在不行，咱們……咱們派人去談?wù)劙桑炕蛟S……或許還能爭取一下，保留個郡王的虛銜？”
沐天波看著兒子這副貪生怕死的模樣，心中一陣厭煩。
自己一世英雄，怎么生出此等廢物。
但更多的是一種大勢已去的悲涼之感，連親兒子都慫了，手下人不知道怎么想呢。
他沉默了許久，最終，他長長地嘆了一口氣，仿佛瞬間蒼老了十歲，頹然坐回虎皮交椅：“罷了……罷了……形勢比人強。應(yīng)熊，你……你親自去一趟吧。去和蘇無忌和談，告訴他，只要給我保留郡王之爵，我愿意交出滇南！”
“？？？”
“我？！”沐應(yīng)熊猛地抬頭，一臉錯愕與驚恐，道：“父王，你讓兒臣去？這不是讓兒子送死嘛……”
沐天波閉了閉眼，聲音沙啞：“和談，就得拿出最大的誠意。你是本王的世子，未來的沐王，你去，便是本王最大的誠意。那蘇無忌……再怎么說，也是朝廷的王爺，代表天家顏面。‘兩軍交戰(zhàn)，不斬來使’的古訓，他總得顧忌。該有的體面，想來還是會給的。”
沐應(yīng)熊還想爭辯，但看著父親疲憊而決絕的眼神，知道此事已定，只得哭喪著臉，哆哆嗦嗦地應(yīng)了下來。心中不斷祈禱，只盼那傳說中的“蘇閹王”能講點規(guī)矩，別把自己這個“誠意”給剁了。
……
當日下午，蘇無忌大軍剛剛抵達昆明城外。
小王爺沐應(yīng)熊便帶著幾名文吏和護衛(wèi)，打著白旗，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地來到了朝廷大軍營前求見。
中軍大帳，蘇無忌聽聞沐王府派來和談的使者竟是其世子沐應(yīng)熊，眉頭微挑，眼中閃過一絲玩味。
“帶他進來。”
不一會，沐應(yīng)熊被引入大帳，只見帳內(nèi)將領(lǐng)環(huán)立，甲胄森然，殺氣隱隱。正中帥案后，端坐著一位身著玄色蟒袍的年輕男子，面容俊朗，目光卻深邃銳利如寒潭，正是名震天下的蘇無忌。
沐應(yīng)熊面對如此殺氣騰騰的將領(lǐng)們，頓時雙腿一軟，差點當場跪下，勉強穩(wěn)住心神，按照禮儀躬身行禮：“滇南沐王府世子沐應(yīng)熊，拜見……拜見蘇王爺。”
蘇無忌沒有立刻叫他起來，而是上下打量了他幾眼，忽然開口，語氣平淡，卻帶著一種莫名的壓力：
“本王聽說，前段時間，沐王府派去京城的求親使，態(tài)度倨傲，指名道姓要為世子娶長公主……這主意是你想出來的吧？”
沐應(yīng)熊一愣，沒想到蘇無忌突然提起這樁陳年舊事，心下有些茫然，但還是點了點頭，甚至下意識帶了點當初的驕矜：“回王爺，確……確有此事。當年父王與本世子，確是一片誠心，欲與天家結(jié)秦晉之好啊……”
“嗯，是你便好。”蘇無忌點了點頭，打斷了他的話，然后對帳中親衛(wèi)淡淡吩咐了一句：
“來人，把他拖出去，打二十軍棍。”
“？？？”沐應(yīng)熊猛地抬頭，眼睛瞪得溜圓，簡直以為自己聽錯了，連忙道：“王……王爺？為何打我？我……我是來和談的使臣啊！兩軍交戰(zhàn)，不斬來使！這可是古啊禮！”
帳中諸將也有些意外，但無人出聲，只是冷眼看著。
蘇無忌身體微微前傾，看著沐應(yīng)熊，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，語氣理所當然：
“本王想打你，還需要理由？哦，如果非要一個理由的話……”
他頓了頓，一字一句，清晰地說道：
“因為長公主趙嫣然，是本王的人。就憑你也敢惦記？打你一頓，都是輕的。”
沐應(yīng)熊徹底傻眼了，這……這算什么理由？！和親是國家大事，怎么能扯到私人恩怨？而且長公主什么時候成了他蘇無忌的人了？！
這蘇無忌不是個死太監(jiān)么？
這簡直……簡直蠻橫無理到了極點！
“王爺！你不能這樣！我是使者！你不能斬來使啊，你難道不怕朝野唾罵嘛……”沐應(yīng)熊慌得大叫。
“本王又沒斬你。”蘇無忌重新靠回椅背，揮了揮手，道：“只是打一頓而已。放心，打不死。拖出去，打。”
“是！”如狼似虎的親衛(wèi)立刻上前，不顧沐應(yīng)熊的掙扎哭喊，將他架出了大帳。
“啪！”“啪！”“啪！”
“啊！”“啊！”“啊！”
“饒命啊……饒命啊……”
很快，帳外便傳來軍棍落在皮肉上的悶響，以及沐應(yīng)熊殺豬般的慘嚎和求饒聲。
帳內(nèi)，張龍咧了咧嘴，低聲道：“王爺，這……會不會有點……”
他覺得打使者確實有點不合常規(guī)，雖然打得挺解氣。
蘇無忌瞥了他一眼，淡淡道：“跟沐王府這種不見棺材不落淚的土皇帝和談，講規(guī)矩是沒用的。先打掉他們的驕矜和僥幸，讓他們徹底明白自己的處境。這頓打，是告訴他，也告訴沐天波，現(xiàn)在是誰說了算。談判的主動權(quán)，從來不在他們手里。”
他頓了頓，眼中寒光一閃：“況且，敢打傾城的主意，打他一頓算便宜他了。”
“王爺高見！”張龍點了點頭，不再多嘴。
二十軍棍很快打完，親衛(wèi)將臀部血肉模糊，涕淚橫流的沐應(yīng)熊又拖了進來，像條狗一般扔在地上。
蘇無忌這才好整以暇地開口，聲音恢復(fù)了平靜，卻帶著不容置疑的威嚴：
“好了，本王‘見面禮’給完了。現(xiàn)在，我們可以談?wù)劊銈冦逋醺蛩阍趺磦€‘降’法了。”
沐應(yīng)熊趴在地上，疼得齜牙咧嘴，心中充滿了無盡的恐懼，屈辱和后悔。
他終于徹底明白，在眼前這個男人面前，什么世子身份，什么使者古禮，都是笑話。對方根本不吃這一套，行事只憑自身喜怒和絕對的實力。
囂張跋扈！實在是太囂張跋扈！
但偏偏人家就是有這個資本！
就是不懼悠悠眾口！
和談？從一開始，他們就沒有任何討價還價的資格。
父親想要保留郡王虛銜的幻想，在二十軍棍和對方冰冷的目光中，已然徹底破碎。