就在大昭全國各地如火如荼的開始新政改革之時(shí)。
白蓮教的各地教眾們也像是百川匯于大海一般，在各地的分壇壇主帶領(lǐng)下，從各地匯聚起來，慢慢集中，匯聚成一股強(qiáng)大的勢力！
并且，他們正在一步步的靠近大昭王朝的心臟……京城！
白蓮教還是有能人的，深知擒賊先擒王的道理，與其在地方上小打小鬧，不如直搗黃龍，攻打京城！
一旦打下，天下震動(dòng)，大事可成！
因此，他們放棄了攻打地方上一州一縣的得失，而是直接匯聚起來，趕往京城！
按說如此龐大的勢力四處匯聚，到處游走，早就應(yīng)該被地方衛(wèi)所兵發(fā)現(xiàn)匯報(bào)朝廷了。
畢竟軍隊(duì)衛(wèi)所擔(dān)任的就是鎮(zhèn)守一方，監(jiān)察敵情的責(zé)任。
但這些衛(wèi)所的底層雖然愛國，但上層的衛(wèi)所指揮使可都是世襲勛貴，是各位侯爺，伯爺！而勛貴這個(gè)圈子經(jīng)過兩百年的發(fā)展，早就是同氣連枝，相互結(jié)親。
你爹是我老舅，你娘是我姑姑，你媳婦是我表姐，你男人是我堂哥！
如此復(fù)雜的關(guān)系網(wǎng)下，你讓他們打仗，他們不一定行。
但你讓他們抱團(tuán)，他們絕對抱的比誰都緊，比誰都鐵！
因此，在頂級(jí)勛貴魏國公和英國公的聯(lián)手打招呼下，大昭這么多衛(wèi)所硬是面對這幾十萬白蓮教流民硬是做到了視而不見。
有時(shí)候?qū)嵲诳床幌氯チ耍赡軙?huì)佯攻的打幾下。
但說是打仗，更多的其實(shí)是給對方送武器。
基本上就是射兩箭就跑，而后留下一大堆刀槍棍棒用來資敵！有時(shí)候還會(huì)留下點(diǎn)糧食！
不然的話，就憑白蓮教這群泥腿子，即使有幾十萬人，但手里沒家伙事，也是毫無作用。
而且，若不是衛(wèi)所一路給糧食，就算白蓮教一路上能搶大戶，怕是也堅(jiān)持不到京城。
畢竟這么幾十萬人人吃馬嚼，著實(shí)耗費(fèi)巨大。
白蓮教一路就是靠著各種撿物資成功北上，已然來到了保定縣外，此地已經(jīng)靠近京城，距離京城不過百里距離。
此刻，一片荒蕪的土坡上，黑壓壓地跪著數(shù)百名衣衫襤褸，面有菜色的災(zāi)民。他們眼神麻木中帶著一絲期盼，望著道路的盡頭。
“叮鈴鈴……叮鈴鈴……”
不多時(shí)，一陣帶著某種韻律的鈴鐺聲由遠(yuǎn)及近。
只見一隊(duì)身穿白色短打，頭扎白巾的教徒護(hù)衛(wèi)手持鈴鐺，抬著一樣物事緩緩行來。
到近處時(shí)，眾人才看清那模樣，那竟是一頂由竹木精心編織、形似盛放蓮花的轎子，轎簾輕掩，隱約可見其中一道盤坐的窈窕身影。
“圣女到——！”領(lǐng)頭的一名護(hù)法高聲唱喏。
災(zāi)民們頓時(shí)將頭埋得更低，齊聲呼喊，聲音帶著敬畏與祈求：“參見圣女！參見圣女！圣女慈悲，救苦救難！救救俺們吧……”
蓮花轎停下，轎簾被一名侍女輕輕掀開。只見轎中端坐著一位女子，身著素白紗衣，臉上覆著一層輕紗，只露出一雙清澈如水、卻又深邃似潭的眸子。
她云鬢輕綰，身形妙曼，竟赤著一雙白皙如玉的玉足，安然盤坐于蓮花座中，宛如壁畫中走下的菩薩，卻又帶著一絲不容褻瀆的邪異氣質(zhì)。
她便是白蓮教的精神領(lǐng)袖，被數(shù)十萬教眾尊奉的——白蓮圣女寧靈兒。
白蓮教不設(shè)教主，以圣女為尊！
誰能想到，這幾十萬白蓮教眾的領(lǐng)頭人，居然是一位看上去才不過十七八歲的少女！
這少女能把白蓮教帶到如此地步，也確實(shí)非同凡響。
寧靈兒目光掃過跪伏的災(zāi)民，看著他們饑寒交迫的樣子，臉露不忍，輕輕抬手，聲音空靈道：“來人，給這些災(zāi)民分發(fā)糧食！拿圣水瓶來，本圣女要給他們賜福。”
“謹(jǐn)遵圣女法旨！”身旁的教徒立刻行動(dòng)起來，將隨身攜帶的糧食分發(fā)給那些眼巴巴望著的災(zāi)民。
同時(shí)，寧靈兒伸出纖纖玉指，從身旁玉凈瓶中取出一朵含苞待放的白蓮，蘸了些許“圣水”，手腕輕揚(yáng)，將水珠灑向人群。
“唰！”“唰！”“唰！”
其實(shí)這水不過是清水而已，但絲毫不影響白蓮教圣徒們見狀無比激動(dòng)，仿佛看到神靈一般，齊聲誦念：“無生老母，真空家鄉(xiāng)！圣水滌塵，賜汝安康！”
得到糧食和“賜福”的災(zāi)民們頓時(shí)激動(dòng)得熱淚盈眶，連連叩首：“謝圣女恩典！謝圣女賜福！我等愿追隨圣女，追隨白蓮教，赴湯蹈火，在所不辭！”
這簡單的儀式，便意味著他們正式皈依了白蓮教。
然而，寧靈兒看著眼前這區(qū)區(qū)數(shù)百災(zāi)民，輕紗下的秀眉卻微微蹙起。此地靠近京畿，旱情嚴(yán)重，按理說流民應(yīng)該更多才是。
她原本還準(zhǔn)備在此地收納數(shù)萬人，好好的擴(kuò)充一下她白蓮教的勢力呢。
“此地災(zāi)民，為何如此稀少？”她輕聲問道，聲音不大，卻清晰地傳入每個(gè)教徒耳中。
一名剛剛皈依，膽子稍大的老農(nóng)抬起頭，帶著幾分感激答道：“回圣女話，俺們這的縣太爺，是個(gè)好官啊！他聽了朝廷的新政，真就去查那些老爺們藏起來不報(bào)稅的地，還真查出來不少！讓那些老爺們補(bǔ)交了好多糧食和銀子。”
“朝廷還用這些錢糧賑濟(jì)俺們，雖然吃不飽，但也不至于立刻餓死。而且朝廷搞了個(gè)什么‘一條鞭法’，把亂七八糟的稅都合一起了，俺們要交的稅一下子少了好多……所以，雖然年景不好，但咬牙還能挺一挺，往外逃荒的人就少了。只有俺們現(xiàn)在有欠債的，實(shí)在過不下去，才出來逃荒。”
又是新政！
寧靈兒眼中閃過一絲了然，這一路上走來，她路過不少地區(qū)，都是因?yàn)檫@新政大大緩解了災(zāi)情，讓她白蓮教少了很多教徒。
她隨即向著教內(nèi)一名香主問道：“韋香主，本圣女讓你查明這新政源頭，你可查到了嗎？這新政，究竟是何人主張？”
旁邊一名負(fù)責(zé)情報(bào)的白蓮教香主韋大寶立刻躬身回答：“啟稟圣女，已經(jīng)查清。推行此新政者，乃是朝廷的一名大太監(jiān)，名叫什么……蘇無忌！”
“太監(jiān)？蘇無忌？”寧靈兒聞言，輕紗下的臉龐明顯掠過一絲訝異。她那雙清澈的眸子眨了眨，帶著幾分難以置信道：“滿朝朱紫，飽讀詩書之輩，想不出安邦定國之策。反倒是……一個(gè)宦官，竟有此見識(shí)與魄力？”
“此人，還真是不凡。”
她低聲自語，語氣中竟帶著一絲若有若無的欣賞。
“哼！這該死的蘇太監(jiān)！”一旁的一位一字眉護(hù)法卻是怒氣沖沖道：“壞我等大事！若非他的狗屁新政，此地災(zāi)民何止千百？我等隊(duì)伍一路走來也早該更加壯大！才不會(huì)像如此這般，只有幾十萬民眾，能戰(zhàn)之兵更是不到十萬。”
其他教眾也紛紛附和，對蘇無忌這個(gè)“絆腳石”恨得牙癢癢。
然而，寧靈兒卻輕輕抬手，止住了眾人的抱怨。她目光望向京城方向，眼神變得深邃而悠遠(yuǎn)。
“非也，此人……倒是個(gè)難得的人才。他的新政也是為了百姓好。我等起義，不是為了榮華富貴，也是為了百姓能過好日子。此人倒是與我等不謀而合。”
她朱唇輕啟，語出驚人道：“我等舉事，眼下勇武之輩不乏，卻獨(dú)缺一位能統(tǒng)籌全局，運(yùn)籌帷幄的軍師。此人能于朝堂漩渦中提出此等切中時(shí)弊之策，可見其眼光與膽識(shí)，非同一般。”
她頓了頓，語氣帶著一種不容置疑的決斷：“待我等攻入京城，若此人識(shí)時(shí)務(wù)，倒可嘗試吸納他入我白蓮教，許他軍師之位。若能為圣教所用，何愁大事不成？”
白蓮教圣女寧靈兒還是很有見識(shí)的，她知道靠這群武夫完全無法治理天下，頓時(shí)對蘇無忌起了心思。
教眾們聞言，雖覺意外，但見圣女如此看重，也只得紛紛收斂怒氣，齊聲應(yīng)和：“圣女圣明！”
“圣女，那我等下一步該如何行動(dòng)？”一位香主請示道。
“我準(zhǔn)備在此安營扎寨，派出探子好好的打探一下京城的守備。本圣女總感覺一路走來有些古怪，那些朝廷軍隊(duì)為何不阻攔我等，還送我等武器輜重？”白蓮教圣女寧靈兒眉頭一皺道。
但她想穩(wěn)重，手下的人卻迫不及待了，韋大寶率先說道：“圣女，那自然是我等人多勢眾，朝廷兵馬望風(fēng)而逃啊！這一路上的朝廷軍隊(duì)你也看到了，完全不堪一擊啊。我等應(yīng)該一鼓作氣，打下京城。不應(yīng)該在此耽擱啊。萬一讓朝廷有所防備，我們不是更加困難！”
“是啊圣女，那朝廷早就失了民心了，天命在我白蓮教，自然是望風(fēng)而逃，我等要早點(diǎn)打進(jìn)皇宮去啊！”又一位香主說道。
“圣女，主要是咱們的糧食不足，堅(jiān)持不了幾天了……”負(fù)責(zé)后勤的香主最關(guān)鍵的說道。
這白蓮教一路打來，看似聲勢浩大，但根本沒有自己的根據(jù)地，也就沒有穩(wěn)定的糧食來源，因此根本沒多少存糧。
“也罷……”聽到糧食不足，寧靈兒也只得妥協(xié)。她收回遠(yuǎn)眺的目光，赤足在蓮花座上輕輕一點(diǎn)，身形依舊穩(wěn)如磐石。她聲音清冷，卻帶著一股斬釘截鐵的殺伐之氣：
“那就傳令下去，全軍于此地修整三日，厲兵秣馬，補(bǔ)充給養(yǎng)。”
“三日之后……”
她眼中寒光一閃，如同出鞘的利劍。
“兵發(fā)京城！”
“謹(jǐn)遵圣女法旨！”眾護(hù)法，香主轟然應(yīng)諾，聲震四野。
眾人一個(gè)個(gè)，激動(dòng)無比！
“都說那皇帝老兒家纏萬貫，皇宮里擺著兩口大油鍋！想炸饅頭炸饅頭，想炸麻花炸麻花！等打下皇宮，老子也要嘗嘗這滋味！”香主韋大寶激動(dòng)的說道。
“你真是沒見識(shí)！那油鍋算啥！俺爹說了，那皇帝老兒的皇宮里有一座山一樣的白糖！不管是吃麻花還是吃饅頭，都隨便蘸糖吃！”另一位香主郭奎不屑的說道。
“奶奶的，真奢侈啊！”香主韋大寶不由得咽了咽口水。
而這時(shí)，負(fù)責(zé)后勤的香主要比這兩位有見識(shí)點(diǎn)，聞言不由得朝廷道：“……你們有點(diǎn)出息好不好！那是皇宮！皇宮！一個(gè)個(gè)就知道麻花饅頭片！”
“那你說，皇帝老兒不吃麻花饅頭片吃什么？”韋大寶兩人齊刷刷問道。
“皇帝老兒當(dāng)然是頓頓吃肉啊！那肯定是中午啃豬蹄，晚上啃豬頭，日子過得油光水滑！”管后勤的香主說道。
“娘的，這日子也太好了！真是神仙般的日子，必須搶他娘的！”眾人同仇敵愾的道，一個(gè)個(gè)摩拳擦掌，殺氣騰騰！