州橋以南的南坊。
因?yàn)榭拷輼颍丈先蜁r(shí)，南方便徹底熱鬧起來(lái)。
狹窄的街巷兩旁跟州橋那邊一樣，各種攤販林立。
巷子的最深處，臨著一條小溪，平常住在南方的人家就用這里的水，幾個(gè)婦女正在洗衣，順帶閑話。
“還是天小嫂子命好，皋天跟著那蘇記的掌柜又是學(xué)手藝，當(dāng)徒弟教著，還給月錢，以后那可是吃飯的本事，天小嫂子以后盡管享福。”
“可沒(méi)說(shuō)錯(cuò)！”有人聽(tīng)到這個(gè)話立刻帶著酸味附和起來(lái)，“當(dāng)時(shí)一起跟皋天一去蘇記做工的人可不少，也有留下來(lái)做活的，但是可沒(méi)人跟皋天一樣，立刻就做后廚的活兒。”
南坊這一帶的人有好些是一同進(jìn)城的鄉(xiāng)下人，多數(shù)都沾親帶故，因此當(dāng)事蘇記招人做工時(shí)，一條街巷有不少人過(guò)去躍躍欲試，可是最終留下來(lái)的人可沒(méi)多少。
而像郭皋天一樣，能在蘇記直接進(jìn)到后廚的人更是僅他一個(gè)。
其實(shí)本來(lái)沒(méi)人把蘇記幫廚當(dāng)成一回事，畢竟汴京的大酒樓并不少，而像繁樓一樣的大酒樓幫廚工錢也不少。
只不過(guò)后來(lái)，聽(tīng)說(shuō)蘇記員工的待遇，特別是后廚員工的待遇之后，一些人就難免會(huì)說(shuō)一些酸話。
其中，作為郭皋天的娘子，木氏就是這些人直接酸的對(duì)象。
木氏往日被這些人酸言酸語(yǔ)與說(shuō)著，也會(huì)辯駁一二，但是今日聽(tīng)著這些人的酸話，則是有些魂不守舍的意思，就好像是心中有其他的心事。
“小嫂子，別理她們。”旁邊的一個(gè)年輕媳婦兒看不過(guò)去這些眼熱的人，喊了她一聲，安慰道，“這些人就是自己得不到，心里頭純純嫉妒，皋天哥以后學(xué)會(huì)了手藝，就是自己出來(lái)開(kāi)個(gè)店，也能掙到這些人掙不到的錢，您可別搭理她們。”
木氏回神，愣愣地點(diǎn)點(diǎn)頭。
年輕的媳婦兒也并非是完全不嫉妒木氏，只是相比較于嫉妒，另一種情緒更多一些。
“小嫂子，我聽(tīng)說(shuō)蘇記又要招工，這會(huì)兒能不能讓皋天哥把我們家那口子帶過(guò)去？”
蘇記員工的待遇，現(xiàn)在在州橋這一片算是獨(dú)一份的。
也不是說(shuō)它月錢有多高，而是綜合起來(lái)待遇特別的好，別的不提，就光是每一季度一套工作服，這就夠人羨慕了。
要知道這個(gè)時(shí)候，平民還是用麻布做衣服的比較多，蘇記的工作服用的確實(shí)好料子，一年就那四套衣服也足夠了，更遑論除了呢，衣服之外，還有每個(gè)節(jié)日的節(jié)禮以及員工的各種獎(jiǎng)勵(lì)。
“…好。”木氏猶豫片刻，本來(lái)想說(shuō)些什么，但是見(jiàn)年輕媳婦兒一臉期待，終究還是應(yīng)下了。
年輕媳婦兒見(jiàn)她答應(yīng)更是喜出望外，一口承諾，等會(huì)兒回去把雞殺了給她送半份去，說(shuō)完這個(gè)才想起早上看到的事兒，問(wèn)她：“辰時(shí)那會(huì)兒，我建議有蘇記的伙計(jì)往小嫂子家去了，可是來(lái)找皋天哥的？”
“是。”木氏表情越發(fā)的難堪。
不過(guò)年輕媳婦兒卻沒(méi)注意到這一點(diǎn)，羨慕地說(shuō)：“看蘇娘子對(duì)皋天哥的重視度，說(shuō)不定在開(kāi)心點(diǎn)就讓他獨(dú)當(dāng)一面呢！小嫂子要享福還在后面呢！”
木氏嘴唇微動(dòng)，欲言又止。
不過(guò)她還是加速了洗衣服的動(dòng)作，很快就端著水盆回去了。
郭家的房子在這一塊兒不算大，整個(gè)一個(gè)小院子合并有兩間屋子，一間是木氏跟郭皋天住的，另一間則是郭家父母住的。
不過(guò)上個(gè)月的時(shí)候，村里傳信說(shuō)郭家外祖父母在地里忙活時(shí)摔倒了，所以國(guó)家父母上個(gè)月已經(jīng)回村里，此時(shí)并不在家。
木氏小心翼翼地推開(kāi)木門，把洗衣服的水盆放到一邊，又把衣服一件件的曬上，這才緊張地走到緊閉的房門前，小聲地說(shuō)：“天哥，你還在生氣嗎？”
緊閉的房門沒(méi)有傳出任何的聲音。
“我也知道這事兒不能這么做，但是我就那一個(gè)弟弟，總不能讓他進(jìn)牢里度過(guò)后半生。”木氏說(shuō)著說(shuō)著眼眶就紅了，斗大的淚水從眼睛里蹦出來(lái)。
哭聲一響起，坐在屋里的郭皋天就知道再不出面事情會(huì)更加糟糕。
于是他起身打開(kāi)房門。
往日嚴(yán)謹(jǐn)端正，但是卻干凈整潔的人完全不一樣，此時(shí)的郭皋天胡子拉碴，眼底烏黑，看得出來(lái)精神十分萎靡。
“那胡家明明就是故意給你弟弟下得套，他一腳跳下去也就罷了，還要連累你我嗎？”他問(wèn)。
說(shuō)起這件事兒，郭皋天就覺(jué)得很心塞。
因?yàn)榕赃呌行缕鹨患揖茦牵夷羌揖茦堑男乃闶恰八抉R昭之心路人皆知”的程度，因此蘇記的員工之前開(kāi)會(huì)的時(shí)候都被叮囑過(guò)要謹(jǐn)慎形式的意思。
而他雖然不愛(ài)言辭，也不愛(ài)鉆營(yíng)他人的心思，但是這事兒他也懂得，那家要跟蘇記打擂臺(tái)，必定是要挖蘇記的墻角。
為此，他專門叮囑過(guò)木氏，甚至去信跟回村的父母也交代過(guò)，是讓他們謹(jǐn)慎行事，不要讓自己陷入不仁不義的局面。
然而結(jié)果就是，他還是深陷其中。
原因也非常的簡(jiǎn)單，掌柜用家中的貌美婢女給木氏那個(gè)招貓逗狗，無(wú)所事事的弟弟下了一個(gè)套，也可以是仙人跳，讓那婢女跟他的小舅子成了好事，結(jié)果一覺(jué)醒來(lái)，那婢女反咬一口，說(shuō)是他的小舅子故意行強(qiáng)來(lái)之事，要告他小舅子到府衙。
他小舅子那是個(gè)什么人，雖說(shuō)是一個(gè)小混子，但也沒(méi)讀過(guò)什么書，當(dāng)即害怕到跪在地上求饒。
見(jiàn)此情形，胡掌柜就讓人把木家父母叫來(lái)，當(dāng)著面提出了條件——若是想讓那婢女不告官，郭皋天就得轉(zhuǎn)頭他們穌記大酒樓。
“天哥，我知道這樣做不對(duì)，但是，我弟弟他年級(jí)尚小，若真是讓他被告官坐牢那一輩子就毀了。”木氏哭得涕聲漣漣，替他弟弟開(kāi)解的同時(shí)還不忘說(shuō)服他，“再說(shuō)，蘇娘子那做師傅也是要偏心的，沒(méi)看她對(duì)那位衛(wèi)斌多好，天哥，你明明跟他是一起進(jìn)的蘇記，你還比衛(wèi)斌年長(zhǎng)，但是蘇娘子總是把活交給他，就算是繼續(xù)在蘇記干下去，也未必能得到一個(gè)好的結(jié)果。”
郭皋天聞言，口中當(dāng)即否認(rèn)：“胡說(shuō)什么。”
“我可沒(méi)有胡說(shuō)，就單單是蘇娘子給公里的馬球會(huì)做茶點(diǎn)這件事，明明天哥，你比那衛(wèi)斌更加沉穩(wěn)持重，怎么蘇娘子不讓你去呢？”木氏跟郭皋天也算是青梅竹馬，從小一起長(zhǎng)大，對(duì)他的一些心思還是很拿捏得準(zhǔn)。
郭皋天想說(shuō)，那是因?yàn)樾l(wèi)斌比他更加的能言善辯，也比他能夠更好地應(yīng)對(duì)那些權(quán)貴之人……
“師傅，她對(duì)這些事自然會(huì)有自己的安排。”他說(shuō)。
不過(guò)說(shuō)是這么說(shuō)，木氏依然看到了他的動(dòng)搖，也不介意在這個(gè)時(shí)候推他一把，將他的手拿過(guò)來(lái)往自己的肚子上一放：“天哥，就算是為咱們未來(lái)的孩子，你救救我弟弟吧！”
郭皋天看著她，眸色沉了沉，開(kāi)口：“…”
屋外。
衛(wèi)斌和高侍忐忑地看向蘇兮，不確定地問(wèn)：“掌柜，還進(jìn)去嗎？”