Z另一邊，曹頤追上了馬紈，將她拽回了自己院子；姐妹難得相聚，曹頤自然有憋藏了許久的話(huà)要和馬紈分享。
此刻，曹頤興致勃勃，眉飛色舞地說(shuō)著近些天的新鮮事。
“紈姐姐，父親準(zhǔn)備給圣上獻(xiàn)上江南昆曲兒，這幾日他在府里組建戲班，我每日都會(huì)偷摸去瞧上兩眼，你不知道，聽(tīng)他們咿咿呀呀地唱著，可有趣了！”
曹頤說(shuō)著還像模像樣地來(lái)了一段唱腔，只是還沒(méi)唱完，她自個(gè)兒先捧腹笑了起來(lái)，“我素來(lái)看不上父親迂腐的行事做派，但昆曲這事兒，卻辦得甚合我心意。”
曹頤貪玩，說(shuō)起這些來(lái)，滿(mǎn)身都是勁。
只是，一段時(shí)間下來(lái)，曹頤只聽(tīng)見(jiàn)了自己的喋喋不休，她很快斂起臉上喜色，滿(mǎn)眼關(guān)懷地湊到馬紈面前，“姐姐是不是累了？”
倒不是累，只是馬紈想到自己剛剛特意避開(kāi)曹颙，有些懊悔與擔(dān)憂(yōu)：懊悔自己沒(méi)藏住心事，擔(dān)憂(yōu)被曹颙瞧出了端倪；但這事兒又不好與曹頤細(xì)說(shuō)，于是支支吾吾半天，只好點(diǎn)了點(diǎn)頭，“織造局里事務(wù)多，我初上手，有些應(yīng)接不暇。”
曹頤一臉心疼與自責(zé)，“都怪我！把姐姐當(dāng)成跟我一樣的閑人，拉著你聽(tīng)這些聒噪無(wú)趣的瑣事。”
說(shuō)著，曹頤把馬往門(mén)外推，“回頭我讓管事去跟織造局說(shuō)，我留你在府上用晚膳，紈姐姐趁這間隙，只管回房歇息。”
馬紈見(jiàn)曹頤一臉真誠(chéng)地為自己考量，心中慚愧，她試著推脫，但曹頤也是個(gè)犟種，做了決定的事情輕易改變不得，馬紈無(wú)法，只好順著她的意思離開(kāi)。
一刻鐘后，被趕出廂房的馬紈走到了織造府的汀蘭回廊，她原本最?lèi)?ài)這風(fēng)光美景，但此刻卻打不起欣賞的心思。
“紈姑娘。”遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，馬紈聽(tīng)到了曹颙的聲音。
馬紈心頭一震，只當(dāng)自己是幻聽(tīng)，只是當(dāng)她再邁出一步時(shí)，曹颙的聲音愈發(fā)接近，“紈姑娘！”
說(shuō)話(huà)間，曹颙已來(lái)到了馬紈的身后。
馬紈心跳如雷，她深吸了一口氣，轉(zhuǎn)身看向來(lái)人，“颙大爺。”
曹颙看著她生疏的模樣皺了皺眉，但因周遭有不少下人，曹颙也不好說(shuō)些什么，只問(wèn)道：“紈姑娘若是得空，可否借一步說(shuō)話(huà)？”
馬紈本想拒絕，但當(dāng)她撞進(jìn)曹颙那一雙深邃的眸子時(shí)，那拒絕的話(huà)就像是被堵在了嗓子眼，怎么也說(shuō)不出口。
馬紈迎著曹颙的眼神點(diǎn)了點(diǎn)頭，“大爺，請(qǐng)——”
曹颙率先走出回廊，馬紈也沒(méi)問(wèn)他準(zhǔn)備將自己帶往何處，只是亦步亦趨地跟在曹颙身后，直到對(duì)方停下腳步。
曹颙領(lǐng)馬紈去了織造府后院的白海棠亭。
這一路，兩人俱是沉默相對(duì)，即便此刻到了亭下，也無(wú)人打破僵局。
曹颙是不知道該如何開(kāi)口，而馬紈……馬紈亦是如此，她滿(mǎn)腹心事，那些被她深深壓在心底的秘密，她怕自己一開(kāi)口便透了風(fēng)。
馬紈心中酸澀，抬頭間，她看到了風(fēng)中飄曳的白色海棠。
睹物思人，這一刻的馬紈，又想起被曹颙救下的那晚，有一條白色長(zhǎng)綾曾緊緊將他們牽絆在一起，可如今……在馬紈好不容易明確自己心意之際，卻發(fā)現(xiàn)曹颙早已與孫綾情投意合。想到這，馬紈不由悲從中來(lái)，眼眶生出一股酸澀。
她別過(guò)頭，不愿讓曹颙看到自己狼狽的模樣，但留意著她一舉一動(dòng)的曹颙又怎會(huì)不知！在她轉(zhuǎn)過(guò)身去的剎那，曹颙便已將手帕遞到了她的面前。
“紈姑娘，可是曹颙哪里惹你不快了？”
他深深地望著眼前的馬紈，眼底亦藏著難捱的苦楚。
曹颙能明顯感覺(jué)到，馬紈這幾日對(duì)自己的躲避，在織造局時(shí)，她多次避開(kāi)自己不談，今日兩人分明已經(jīng)碰了面，她還是視若無(wú)睹地轉(zhuǎn)身離開(kāi)！自己對(duì)她的事事事上心，但反看馬紈態(tài)度疏離，這讓曹頤心中郁結(jié)至極。
而另一邊壓抑太久的馬紈，經(jīng)柔聲安慰，心中苦澀更甚。一開(kāi)始她還想將脆弱藏著掖著，不想被曹颙看去笑話(huà)，只是哭著哭著，眼淚就決了堤，到后來(lái)，馬紈索性不再收著，放聲哭了起來(lái)。
這讓曹颙好一陣手忙腳亂！
曹家大少爺平日哪接觸過(guò)這樣的陣仗！曹颙剛想伸手去扶馬紈的肩，好生寬慰，又怕自己唐突，讓馬紈心生不適，于是一雙手有些滑稽地在空中打著轉(zhuǎn)兒，“紈姑娘這是遭了什么委屈……”
這個(gè)時(shí)候的曹颙，再不見(jiàn)往日的沉穩(wěn)儒雅，倒像是初出茅廬的愣頭青。
馬紈見(jiàn)他如此，抽噎搖頭，“沒(méi)有委屈，織造府待我恩重如山，在我走投無(wú)路時(shí)給了我棲息之地……織造局內(nèi)，碧月父女更是待我沒(méi)有話(huà)說(shuō)，這段時(shí)間以來(lái)，承蒙他們的照顧，讓我成長(zhǎng)迅速。”
曹颙皺了皺眉，“紈姑娘話(huà)里話(huà)外將曹家和局內(nèi)摘了個(gè)干凈，那讓你難過(guò)的人……是我了？”
馬紈狠狠擦了把眼淚，整理好情緒對(duì)曹颙搖頭，“我的命是大爺救的，不管發(fā)生什么事，都不會(huì)埋怨大爺分毫。”
馬紈不想以眼下姿態(tài)面對(duì)曹颙，朝曹颙行了個(gè)禮，“大爺，織造局還有其他事，我先回了。”說(shuō)罷，馬紈便打算離開(kāi)，只是還沒(méi)等她挪動(dòng)腳步，曹颙就已經(jīng)拉住了她的手。
“紈姑娘。”曹颙眼神復(fù)雜地看著馬紈的背影，“我們的情分，就只剩下救命之恩了嗎？”
馬紈自嘲地看著不遠(yuǎn)處的白色海棠，“情分……大爺是江寧織造府的大爺，我不過(guò)是被世人詬病的貪官之女，何談情分……”
說(shuō)著，馬紈撥開(kāi)了曹颙的手，“你我身份天差地別，若非大爺宅心仁厚，哪有我的今天。”這番話(huà)，馬紈既像是說(shuō)給曹颙聽(tīng)，又像是在說(shuō)給自己聽(tīng)。
但曹颙覺(jué)得刺耳得緊，他快步繞到馬紈身前，攔住她的去路，“我從不曾芥蒂過(guò)你的身份，與你相識(shí)的點(diǎn)滴，只為你是馬紈，僅此而已。”
他一字一頓說(shuō)得鄭重，眼神里清澈的只能望見(jiàn)馬紈的影子。
馬紈被他此刻灼熱的眼光看得心尖發(fā)燙，她倉(cāng)皇地別開(kāi)了頭，“大爺慎言，這番話(huà)落到旁人耳朵里，指不定要被人誤會(huì)我們的關(guān)系。”
“那就由他們誤會(huì)！”
曹颙心中急切，話(huà)趕話(huà)竟將自己的心事說(shuō)了出來(lái)！這一剎那，白海棠亭內(nèi)安靜的只剩下兩人的呼吸聲，馬紈震驚地看著眼前曹颙，似是不敢相信向來(lái)穩(wěn)重自持的他，竟能說(shuō)出這樣的話(huà)。
與此同時(shí)，失態(tài)的曹颙也漸漸冷靜下來(lái)，但他眼神堅(jiān)毅，半點(diǎn)不為自己剛剛脫口而出的真心話(huà)感到懊悔。曹颙不閃不避地看著馬紈，向她證明自己這一刻的誠(chéng)意與真心。
馬紈腦子里亂七八糟，像是煙花爆竹在心底炸開(kāi)，但心悸不過(guò)片刻，馬紈羞憤難當(dāng)?shù)睾堑溃骸按鬆敽伪啬梦襾?lái)尋開(kāi)心，我如今雖無(wú)所依仗，但也希望能與心愛(ài)之人一生一世一雙人，您既和孫家小姐有了婚約，就不該再來(lái)招惹我！”
馬紈曾以為曹颙跟那些心思浮躁的男人不同，至少?gòu)牟粚⑴右暈橥嫖铮裳巯拢茱J竟在有婚約的情況下，撩撥自己，馬紈只恨自己這么多月來(lái)看錯(cuò)了人！
這頭馬紈恨得是牙癢癢，而原本在等著馬紈回應(yīng)的曹颙，卻是一臉莫名。
他何時(shí)與孫綾有了婚約？！
他錯(cuò)愕看著馬紈，想到馬紈這些天來(lái)的反常似乎都從孫綾入府那日開(kāi)始，電火石光之間，曹颙想通了一切：原來(lái)是這樣！
曹颙眼底的諱莫如深瞬時(shí)撥開(kāi)云霧，這一刻，他還是江寧織造府里風(fēng)光月霽的大少爺。
“所以……”曹颙拖長(zhǎng)語(yǔ)調(diào)，滿(mǎn)眼笑意地湊近馬紈，“紈姑娘這幾日是在惱這樁莫須有的婚約？”
“誰(shuí)惱你們的婚約了！”馬紈下意識(shí)地回嗆，但在反應(yīng)過(guò)來(lái)后，她的怒火僵在了臉上，“……什么叫，莫須有的婚約？”
見(jiàn)馬紈這副癡癡傻傻的模樣，曹颙只覺(jué)得嬌俏可愛(ài)，他不由分說(shuō)地拉起馬紈的手，耐著性子溫柔解釋?zhuān)澳氂芯褪牵遗c孫綾之間清清白白，從沒(méi)有過(guò)你所說(shuō)的婚約。”
曹颙說(shuō)到這頓了頓，似是覺(jué)得不夠表明自己的清白，又接著補(bǔ)充，“就連男女之情也不曾有過(guò)。”
馬紈一臉錯(cuò)愕地看著曹颙，但見(jiàn)他此刻言辭懇切誠(chéng)摯，半點(diǎn)不像與自己扯謊的模樣，不由緊張思忖：難道是自己誤會(huì)了兩人的關(guān)系？
馬紈想到自己這幾日來(lái)的郁郁寡歡，以及最開(kāi)始那眼淚決堤的模樣——丟死人了！
馬紈的臉?biāo)查g漲得通紅，她半點(diǎn)兒不敢再看曹颙，手足無(wú)措地轉(zhuǎn)身，“沒(méi)……沒(méi)有就沒(méi)有，你跟我解釋做什么。”
“若是不解釋?zhuān)茱J怕紈姑娘這輩子都不愿意再理我了。”
馬紈被曹颙說(shuō)得耳廓一紅：如今誤會(huì)解除，曹颙的表白又如此深刻露骨，她怎會(huì)不知道曹颙的心意。要在平時(shí)，滿(mǎn)心只有曹颙的馬紈，早就干脆利落地給出了回應(yīng)，可奈何她剛剛朝曹颙發(fā)了通脾氣，如今氛圍急轉(zhuǎn)直下，馬紈一時(shí)抹不開(kāi)自己的面子。
但秉著“山不來(lái)就我，我來(lái)就山”的曹颙，卻是愿意為他和馬紈的關(guān)系，多走幾步。只見(jiàn)下一刻，曹颙越過(guò)馬紈，走向那一樹(shù)四季海棠。
“哎……”
馬紈以為他要走，急得出聲，但話(huà)說(shuō)到一半，見(jiàn)曹颙只是折花，又紅著臉把話(huà)吞了回去。
曹颙折下枝頭的并蒂海棠花，走到馬紈跟前，“剛剛見(jiàn)此風(fēng)景，隱約記得有一首宋朝之詞頗合我心境，可仔細(xì)思索，卻怎么也想不起來(lái)……紈姑娘喜讀詩(shī)書(shū)，可愿指點(diǎn)一二？”
馬紈知道：這是曹颙給自己遞的梯子，他將兩人的未來(lái)交給自己，假借問(wèn)詞之名，任由自己賦上答案，不論給出的結(jié)果如何，她都不會(huì)因此陷入窘迫境地，想到這兒，馬紈心中不由一陣悸動(dòng)：即便這個(gè)時(shí)候，曹颙也保持著他慣來(lái)的風(fēng)度！
她看著面前折花而來(lái)的少年，回憶起兩人相遇以來(lái)的種種：罷了——他如此特別，自己又何須拿喬作態(tài)。
此刻的馬紈，放下了心中重重枷鎖桎梏，眼底的局促被溫婉的笑意所取代，“大爺所說(shuō)的詞牌或是鷓鴣天。”馬紈說(shuō)著，上前將曹颙手中的花接過(guò)，淡淡附道：“詞中所述內(nèi)容正是……相思樹(shù)上雙棲翼，連理枝頭并蒂花。”
她說(shuō)著，抬眸看向曹颙，而曹颙也正含笑看著她。
這一瞬間眼神的交匯，若天雷勾動(dòng)地火，河川翻涌云海，微風(fēng)吹拂而來(lái)，驚落搖搖欲墜的海棠花瓣，而在這漫天紛飛的花雨之中，他們確認(rèn)著彼此的心意，也交換著他們的命運(yùn)和未來(lái)。